Lebih dari 1.000 petugas pemadam kebakaran dikerahkan untuk mengendalikan kebakaran hutan skala besar yang terus meluas di wilayah utara Portugal pada Sabtu. Bencana ini telah berlangsung selama beberapa hari di tengah gelombang panas ekstrem yang melanda negara tersebut, menciptakan kondisi yang sangat sulit bagi tim di lapangan.
Laporan dari otoritas layanan penyelamatan setempat menyatakan bahwa kebakaran yang mulai muncul pada hari Rabu di distrik Viseu ini telah melahap sekitar 10.000 hektare lahan. Kondisi cuaca yang kering dan suhu panas yang diprediksi mencapai 44 derajat Celcius di beberapa wilayah memperburuk situasi, membuat api bergerak lebih cepat dan sulit dikendalikan.
Dalam upaya masif ini, sebanyak 1.100 petugas pemadam kebakaran telah diterjunkan ke lokasi kejadian. Mereka dibantu oleh 380 unit kendaraan pemadam serta delapan armada udara, termasuk pesawat dan helikopter yang terus melakukan pemboman air untuk memutus jalur penyebaran api di area yang sulit dijangkau melalui jalur darat.
Portugal secara resmi telah meminta bantuan dari Uni Eropa guna mengatasi krisis ini. Sebagai respons, unit militer Spanyol telah dikerahkan untuk memberikan dukungan operasional. Kerja sama lintas negara ini menjadi krusial mengingat skala kebakaran hutan perdana di musim panas ini yang dianggap sebagai salah satu yang paling signifikan dalam beberapa tahun terakhir.
Dampak kemanusiaan dari insiden ini cukup mengkhawatirkan, dengan sembilan orang dilaporkan mengalami luka-luka. Dari jumlah tersebut, dua warga sipil di antaranya dilaporkan berada dalam kondisi serius akibat paparan api dan asap yang pekat. Layanan medis darurat terus disiagakan di sekitar lokasi untuk menangani korban tambahan.
Sebagai langkah preventif, pemerintah Portugal telah mengeluarkan kebijakan darurat dengan melarang akses masyarakat ke kawasan hutan dan membatasi penggunaan mesin berat di area pedesaan. Kebijakan ini diharapkan dapat mencegah munculnya titik api baru di tengah kondisi iklim yang sangat rentan terhadap kebakaran.