Pelatih tim nasional Mesir, Hossam Hassan, mengonfirmasi bahwa kapten tim Mohamed Salah akan menjalani pemeriksaan medis intensif menyusul permintaannya untuk diganti saat pertandingan melawan Iran yang berakhir imbang 1-1, Jumat lalu. Keputusan Salah untuk keluar lapangan pada menit ke-57 memicu kekhawatiran mengenai kebugarannya menjelang babak gugur turnamen.
Hassan menjelaskan bahwa langkah tersebut diambil langsung atas permintaan sang pemain. Menurutnya, ketika seorang pesepak bola profesional meminta untuk ditarik keluar, hal tersebut merupakan indikasi kuat adanya ketidaknyamanan fisik yang tidak boleh diabaikan. Meski demikian, sang pelatih belum dapat memastikan tingkat keparahan cedera tersebut, namun ia berharap kondisinya tidak terlalu serius.
Selain Mohamed Salah, tim medis Mesir juga tengah memantau kondisi bek kiri Ahmed Fatouh yang mengalami cedera dalam pertandingan yang sama. Fokus tim saat ini adalah memastikan seluruh pemain dalam kondisi prima sebelum menghadapi Australia pada babak 32 besar yang dijadwalkan berlangsung hari Jumat mendatang. Kehadiran pemain kunci menjadi krusial dalam ambisi Mesir melangkah lebih jauh.
Di sisi lain, gelandang Hamdi Fathi diharapkan dapat segera kembali bergabung setelah absen pada laga melawan Iran. Hassan menyatakan bahwa dirinya terus memantau perkembangan pemulihan Fathi agar bisa diturunkan dalam pertandingan krusial berikutnya. Kedalaman skuad menjadi modal utama sang pelatih dalam menghadapi jadwal yang padat di fase gugur.
Menanggapi badai cedera yang menimpa timnya, Hossam Hassan tetap menunjukkan optimisme tinggi. Ia menegaskan bahwa Mesir memiliki skuad yang tangguh dan para pemain yang layak dipercaya untuk mengemban tanggung jawab di lapangan. Hassan menekankan bahwa seorang pelatih tidak boleh merasa khawatir berlebihan terhadap cedera pemain, melainkan harus fokus pada strategi dan kesiapan seluruh anggota tim.
Keberhasilan Mesir melaju ke babak gugur dengan menempati posisi kedua di Grup G merupakan pencapaian yang membanggakan bagi negara tersebut serta kawasan Afrika dan Arab. Hassan berkomitmen untuk memaksimalkan masa persiapan yang ada dengan kerja keras, guna memastikan timnya tampil kompetitif saat menghadapi Australia di babak selanjutnya.