Sony Interactive Entertainment telah mengumumkan kebijakan strategis yang akan mengubah peta industri video gim secara drastis. Perusahaan asal Jepang ini memastikan akan menghentikan produksi media fisik atau compact disc (CD) untuk seluruh judul permainan PlayStation secara permanen mulai Januari 2028. Keputusan ini menandai berakhirnya era media fisik yang selama ini menjadi identitas utama konsol gim selama beberapa dekade.
Dengan kebijakan baru ini, setiap gim yang diluncurkan untuk konsol PlayStation setelah Januari 2028 hanya akan tersedia dalam format digital. Konsumen nantinya hanya bisa mendapatkan akses permainan melalui PlayStation Store secara langsung atau melalui pembelian kode digital yang didistribusikan oleh pengecer resmi. Langkah ini dipastikan tidak akan memengaruhi gim-gim yang telah dirilis atau dijadwalkan meluncur sebelum batas waktu yang ditentukan tersebut.
Pergeseran preferensi konsumen menjadi alasan utama di balik keputusan berani ini. Sony mencatat bahwa sebagian besar komunitas gamer global kini lebih memilih kepraktisan distribusi digital dibandingkan harus menyimpan koleksi kepingan fisik. Tren perilaku pasar ini sejalan dengan transformasi industri hiburan yang semakin mengandalkan layanan berbasis awan dan unduhan instan sebagai metode konsumsi konten utama.
Di balik alasan kenyamanan, terdapat pula pertimbangan bisnis yang lebih kompleks terkait kendali ekosistem. Media fisik selama ini memungkinkan adanya pasar sekunder, di mana pengguna dapat meminjamkan, menukar, atau menjual kembali kepingan gim mereka. Hal ini sering kali memberikan keuntungan bagi konsumen, namun membatasi kendali penerbit dan pemilik platform atas pendapatan jangka panjang setelah unit terjual ke tangan pertama.
Kehadiran media fisik juga memungkinkan pengecer pihak ketiga untuk memberikan diskon harga secara mandiri, yang sering kali menekan margin keuntungan dari pihak pengembang maupun pemilik platform. Dengan beralih sepenuhnya ke model digital, Sony dapat mempertahankan kendali penuh atas harga, distribusi, dan monetisasi setiap konten yang dipasarkan di dalam ekosistem mereka sendiri secara lebih berkelanjutan.
Langkah Sony ini tentu akan memicu perdebatan panjang di kalangan kolektor dan penggemar retro. Meskipun media fisik sempat menjadi daya tarik utama bagi pembeli konsol, efisiensi operasional dan optimalisasi pendapatan digital tampaknya telah menjadi prioritas tertinggi bagi perusahaan. Dunia gaming kini secara resmi melangkah menuju era di mana kepemilikan fisik atas sebuah produk digital akan sepenuhnya digantikan oleh lisensi akses.