Pertemuan antara tim nasional Aljazair dan Austria dalam laga terakhir fase grup di Kansas City akhir pekan ini bukan sekadar penentu langkah menuju fase gugur Piala Dunia. Pertandingan tersebut secara otomatis membangkitkan memori kelam dari salah satu sejarah paling kontroversial dalam dunia sepak bola internasional yang dikenal sebagai 'Aib Gijon'. Peristiwa yang terjadi pada Piala Dunia 1982 ini menjadi noda hitam bagi kedua negara tersebut.
Pada turnamen tahun 1982, Aljazair yang tampil sebagai debutan sukses mengejutkan dunia dengan mengalahkan Jerman Barat 2-1 di laga pembuka. Namun, nasib mereka harus ditentukan oleh hasil laga antara Jerman Barat dan Austria. Saat itu, kedua tim tetangga tersebut dituduh melakukan konspirasi agar skor akhir 1-0 untuk kemenangan Jerman Barat tetap terjaga, yang secara otomatis meloloskan keduanya dan menyingkirkan Aljazair berdasarkan selisih gol.
Rabah Madjer, legenda sepak bola Aljazair, mengenang momen tersebut dengan rasa marah dan kecewa. Menurutnya, tindakan dua negara besar yang bersekongkol untuk menyingkirkan tim kecil yang baru pertama kali tampil di panggung internasional adalah sebuah ketidakadilan yang memalukan. Publik dunia saat itu pun memberikan reaksi keras terhadap permainan yang dianggap tidak sportif dan kehilangan intensitas serangan setelah gol cepat terjadi.
Laporan dari berbagai media internasional kala itu menggambarkan situasi pertandingan yang sangat janggal. Majalah olahraga Jerman, Kicker, mencatat bahwa setelah 20 menit awal, intensitas serangan kedua tim memudar drastis. Para pemain Austria tidak menunjukkan upaya untuk menyerang, sementara Jerman Barat juga bermain sangat pasif. Pertandingan berubah menjadi sekadar operan-operan bola yang tidak berarti tanpa adanya urgensi untuk mencetak gol.
Reaksi penonton di stadion pun sangat emosional. Para penonton di Gijon melambaikan sapu tangan putih sebagai simbol protes terhadap permainan yang dianggap sebagai dagelan sepak bola tersebut. Bahkan, komentator televisi Austria secara terbuka meminta pemirsa untuk mematikan siaran karena merasa malu dengan apa yang terjadi di lapangan. Meskipun Aljazair mengajukan protes resmi, FIFA saat itu memutuskan bahwa tindakan kedua tim tidak melanggar aturan.
Kini, saat Aljazair dan Austria kembali bertemu, narasi mengenai integritas dalam olahraga kembali mengemuka. Pertandingan ini menjadi pengingat bagi generasi pesepak bola masa kini tentang pentingnya sportivitas di atas segalanya. Meski sejarah tidak dapat diubah, pertemuan ini menjadi panggung bagi kedua kesebelasan untuk membuktikan bahwa sepak bola modern telah jauh lebih berkembang dalam hal transparansi dan etika kompetisi.