Washington (ANTARA) - Duta Besar Amerika Serikat untuk Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO), Matthew Whitaker, secara resmi menyatakan bahwa pemerintah Washington tengah mengupayakan strategi untuk mengurangi porsi kontribusi finansial serta operasionalnya dalam aliansi pertahanan transatlantik tersebut. Langkah ini diambil sebagai bagian dari upaya penyesuaian kebijakan luar negeri AS dalam merespons tantangan global yang semakin kompleks.
Dalam sebuah pernyataan kepada CNBC, Whitaker menegaskan bahwa meskipun terdapat keinginan untuk menekan angka kontribusi, Amerika Serikat berkomitmen untuk tetap berada di dalam keanggotaan NATO. Ia menepis spekulasi mengenai potensi penarikan diri AS dari aliansi tersebut, dengan menyatakan bahwa Washington tidak memiliki agenda untuk meninggalkan pakta pertahanan ini.
Menurut Whitaker, keputusan ini didorong oleh kebutuhan mendesak AS untuk mengalokasikan sumber daya ke berbagai sektor dan wilayah lain yang dianggap krusial bagi kepentingan nasional. Ia mendefinisikan perubahan dinamika hubungan antara AS dan NATO saat ini bukan sebagai sebuah krisis diplomatik, melainkan bagian dari evolusi atau proses pendewasaan aliansi dalam menghadapi realitas geopolitik modern.
Presiden AS Donald Trump telah berulang kali melayangkan kritik tajam terhadap negara-negara anggota NATO lainnya di Eropa. Trump menilai bahwa selama ini beban anggaran pertahanan aliansi terlalu banyak ditanggung oleh Amerika Serikat, sementara negara-negara Eropa dianggap belum memberikan kontribusi yang sepadan dengan kapabilitas pertahanan yang diharapkan.
Sebagai respons atas ketimpangan tersebut, Presiden Trump secara tegas mendesak para sekutu-sekutu Eropa untuk meningkatkan anggaran pertahanan mereka secara signifikan, yakni hingga mencapai 5 persen dari Produk Domestik Bruto (PDB). Tuntutan ini bertujuan agar negara-negara anggota dapat memikul tanggung jawab keamanan yang lebih besar di kawasan mereka sendiri tanpa selalu bergantung pada dukungan penuh dari Washington.
Isu beban pertahanan ini diprediksi akan menjadi agenda utama dalam Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) NATO mendatang. Pertemuan tingkat tinggi tersebut dijadwalkan akan diselenggarakan di Ankara, Turki, pada tanggal 7 hingga 8 Juli mendatang, di mana para pemimpin negara anggota akan membahas masa depan pendanaan dan arsitektur keamanan kolektif di tengah kebijakan baru Amerika Serikat.