Eropa baru saja mencatatkan rekor suhu tertinggi pada musim panas tahun ini. Gelombang panas yang datang lebih awal telah memicu berbagai krisis kesehatan, angka kematian yang melonjak, hingga kerusakan infrastruktur vital di seluruh benua. Di Jerman, Republik Ceko, dan Polandia, suhu mencapai 40 derajat Celsius yang menyebabkan sistem transportasi lumpuh. Sementara itu, Prancis mencatat rata-rata suhu 29,8 derajat Celsius dengan lonjakan ekstrem hingga 44 derajat Celsius di beberapa wilayah, yang disusul oleh badai besar dan menyebabkan sekitar 1.000 kematian tambahan.
Para ahli iklim kini mulai memperingatkan bahwa fenomena cuaca ekstrem ini kemungkinan besar telah menjadi 'kenormalan baru'. Berdasarkan data dari World Weather Attribution (WWA), gelombang panas tahun lalu saja bertanggung jawab atas sekitar 2.300 kematian terkait iklim di 12 negara Eropa. Studi tersebut menunjukkan bahwa intensitas panas seperti ini sekarang berkali-kali lipat lebih mungkin terjadi dibandingkan tahun 2003, dan merupakan kejadian yang tidak pernah terbayangkan 50 tahun yang lalu.
Dr. Hans Kluge, Direktur Regional WHO untuk Eropa, menegaskan bahwa mortalitas akibat panas akan tetap menjadi fitur permanen dari iklim Eropa yang terus menghangat. Sejak tahun 1990-an, angka kematian akibat suhu panas telah meningkat rata-rata 52 per satu juta orang setiap tahunnya. Tren ini diprediksi tidak akan berbalik dalam waktu dekat tanpa adanya mitigasi iklim yang drastis dan terstruktur dari pemerintah negara-negara terkait.
Secara saintifik, fenomena ini didorong oleh pemanasan global yang membuat garis start perubahan iklim bergeser lebih dekat ke titik kritis. Dr. Akshay Deoras dari University of Reading menjelaskan bahwa Eropa mengalami pemanasan dua kali lebih cepat daripada rata-rata global sejak tahun 1980-an. Hal ini diibaratkan seperti 'mengocok dadu' yang membuat kejadian ekstrem yang dulunya langka menjadi jauh lebih sering terjadi. Jika emisi terus berlanjut pada tingkat saat ini, gelombang panas ekstrem mungkin akan menjadi cuaca musim panas yang biasa terjadi pada pertengahan abad ini.
Pemicu langsung dari fenomena ini adalah sistem tekanan tinggi yang menetap atau sering disebut sebagai 'kubah panas' (heat dome). Sistem ini memerangkap panas di satu area selama berhari-hari atau berminggu-minggu. Meskipun kubah panas bukan hal baru, perubahan garis dasar iklim Eropa membuat pola yang sama kini menghasilkan dampak suhu yang jauh lebih tinggi dibandingkan beberapa dekade lalu. Profesor Hannah Cloke menambahkan bahwa kita saat ini sedang merasakan dampak dari emisi polusi yang dilepaskan puluhan tahun lalu, karena sistem iklim membutuhkan waktu lama untuk merespons.
Laporan 'European State of the Climate 2025' dari Copernicus mengonfirmasi bahwa lebih dari 95 persen benua Eropa mengalami suhu tahunan di atas rata-rata. Kondisi ini diperparah dengan hilangnya gletser di pegunungan Alpen secara masif dan rekor suhu permukaan laut tertinggi yang pernah tercatat. Dengan tren pemanasan yang melampaui rata-rata global, Eropa kini berada di garis depan krisis iklim yang menuntut perhatian dunia internasional terkait kebijakan emisi dan ketahanan infrastruktur masa depan.