Lautan pendukung Inggris yang mengenakan atribut merah-putih menyanyikan lagu klasik The Beatles, "Hey Jude", sebagai bentuk penghormatan kepada Jude Bellingham setelah kemenangan 2-0 atas Panama di East Rutherford, New Jersey. Momen ini menjadi klimaks yang emosional bagi gelandang berusia 22 tahun tersebut, yang kini telah mengukuhkan posisinya sebagai motor penggerak utama dalam kampanye Piala Dunia Inggris.
Bellingham menjadi pembeda dalam laga tersebut dengan mencetak gol pembuka dan memberikan assist krusial bagi Harry Kane. Kemenangan ini memastikan Inggris menempati posisi puncak di Grup L, memberikan jalur yang dianggap lebih menguntungkan dalam fase gugur turnamen. Kontribusi ini sekaligus membungkam keraguan publik setelah Bellingham sempat menghadapi musim yang sulit akibat cedera dan performa yang tidak konsisten di Real Madrid.
Selama satu jam pertama pertandingan, Inggris sempat mengalami kebuntuan meski mendominasi penguasaan bola. Pertahanan Panama yang disiplin membuat frustrasi para pendukung, namun Bellingham memecah kebuntuan pada menit ke-62. Memanfaatkan tendangan sudut Bukayo Saka, ia berhasil menyambar bola di tengah kawalan ketat bek lawan, membawa Inggris unggul 1-0.
Lima menit berselang, Bellingham kembali menunjukkan kualitasnya dengan memberikan umpan silang akurat yang disambut sundulan Harry Kane. Gol ini menjadi catatan sejarah bagi Kane, menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris di Piala Dunia dengan total 11 gol. Bellingham memuji kepemimpinan dan kualitas Kane, menyebut sang kapten sebagai pemain terbaik yang layak mendapatkan pencapaian tersebut.
Keberhasilan ini menjadi jawaban atas kritik yang sempat diterima Bellingham di media sosial. Ia menegaskan bahwa fokus utamanya adalah membuktikan komitmen kepada negara dan rekan setimnya. Manajer Inggris, Thomas Tuchel, memberikan apresiasi tinggi terhadap performa Bellingham, menyatakan bahwa sang gelandang memainkan peran sentral dalam skema taktik yang dijalankan tim sepanjang pertandingan.
Selain performa impresifnya di lapangan, Bellingham juga menorehkan sejarah pribadi dengan menjadi pemain Eropa termuda yang berpartisipasi dalam empat turnamen besar berturut-turut, mencakup Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa. Dengan memastikan diri lolos ke fase gugur sebagai juara grup, Inggris kini menatap laga-laga berikutnya dengan kepercayaan diri tinggi di bawah arahan Bellingham yang sedang dalam performa terbaiknya.