I-Pulse, perusahaan teknologi yang didukung oleh raksasa pertambangan BHP, baru saja menandatangani kesepakatan strategis dengan Departemen Perdagangan Amerika Serikat. Kesepakatan ini memberikan dana hibah sebesar $250 juta untuk mempercepat pengembangan teknologi semikonduktor dan pulsed-power milik perusahaan tersebut.
Dana yang berasal dari Kantor Penelitian dan Pengembangan CHIPS (CHIPS R&D Office) ini bertujuan untuk memperkuat ekosistem semikonduktor di Amerika Serikat. Fokus utamanya adalah meningkatkan kapasitas manufaktur domestik serta memperkokoh ketahanan rantai pasok teknologi di tengah persaingan global yang semakin ketat.
Perusahaan ini didirikan oleh pemodal di sektor pertambangan, Robert Friedland, bersama Chief Technology Officer Laurent Frescaline. Pendanaan ini akan dialokasikan khusus untuk pengembangan komponen semikonduktor silikon-karbida berkinerja tinggi, yang merupakan elemen kunci dalam operasional sistem pulsed-power modern.
Teknologi pulsed-power yang dikembangkan I-Pulse memiliki aplikasi yang sangat luas di berbagai sektor industri berat. Penggunaannya mencakup bidang pengeboran panas bumi, pertambangan, pemecahan batuan, manufaktur, hingga sektor pertahanan yang membutuhkan durabilitas tinggi.
Dalam konteks pengeboran panas bumi, teknologi ini mampu memberikan pulsa energi yang memecah batuan dengan lebih efisien. Hal ini tidak hanya meningkatkan kecepatan pengeboran dan memperpanjang usia mata bor, tetapi juga berpotensi menekan biaya operasional secara signifikan bagi perusahaan energi.
Proyek ini akan dipimpin oleh tim di Albuquerque, yang lokasinya strategis karena berada di dekat Sandia National Laboratories dan Laboratorium Penelitian Angkatan Udara AS. Kolaborasi ini juga akan melibatkan berbagai laboratorium nasional, universitas, serta mitra manufaktur khusus untuk memastikan inovasi teknologi dapat diterapkan dalam skala industri yang lebih besar.