Teheran secara resmi menuduh NATO terlibat dalam 'keterlibatan aktif' pada perang Amerika Serikat melawan Iran. Pernyataan keras ini muncul setelah Sekretaris Jenderal NATO, Mark Rutte, mengungkapkan dukungan aliansi tersebut terhadap operasi militer Amerika Serikat di kawasan Timur Tengah dalam sebuah wawancara dengan Fox News.
Dalam wawancara tersebut, Rutte menanggapi kritik Presiden Donald Trump terhadap sekutu NATO yang dianggap kurang memberikan dukungan. Rutte mengklaim bahwa ratusan pesawat militer Amerika Serikat telah menggunakan pangkalan udara di Italia untuk melancarkan operasi yang disebut sebagai 'Epic Fury'.
Lebih lanjut, Rutte juga menyebutkan bahwa Rumania telah melakukan penyesuaian pada penerbangan komersial mereka. Langkah ini diambil untuk mengalihkan kapasitas bandara agar dapat digunakan sebagai fasilitas pengisian bahan bakar bagi pesawat-pesawat tempur Amerika Serikat yang terlibat dalam konflik tersebut.
Pemerintah Iran melalui juru bicara Kementerian Luar Negeri, Esmaeil Baqaei, segera merespons klaim tersebut. Baqaei menyebut pengakuan Rutte sebagai bukti nyata keterlibatan langsung NATO dalam apa yang ia sebut sebagai perang agresi yang melanggar hukum internasional.
Baqaei menegaskan bahwa tindakan NATO merupakan pelanggaran terang-terangan terhadap norma hukum internasional dan prinsip-prinsip dasar Piagam PBB. Menurutnya, pernyataan ini mempertegas posisi NATO sebagai pihak yang ikut serta dalam konflik bersenjata terhadap negara anggota PBB yang berdaulat.
Di sisi lain, pemerintah Italia memberikan klarifikasi cepat untuk menjauhkan diri dari pernyataan Rutte. Kementerian Pertahanan Italia menyatakan bahwa informasi tersebut menyesatkan dan menjelaskan bahwa mereka hanya memberikan izin untuk penerbangan teknis dan logistik sesuai dengan perjanjian bilateral yang sudah ada sebelumnya dengan Amerika Serikat.