Sepanjang enam bulan pertama tahun 2026, UPTD Museum Daerah Nusa Tenggara Timur (NTT) mencatatkan angka kunjungan sebanyak 5.320 orang. Kepala UPTD Museum Daerah NTT, Meffiboset Bollu Eoh, menyatakan pihaknya optimistis jumlah tersebut terus melonjak hingga tutup tahun.
Data tersebut memperlihatkan antusiasme masyarakat terhadap ruang pembelajaran sejarah dan budaya di provinsi berbasis kepulauan itu mulai tumbuh. Mayoritas pengunjung berasal dari kalangan akademik, mulai dari pendidikan anak usia dini hingga perguruan tinggi.
Lonjakan minat ini tidak terlepas dari peran museum yang kini bertransformasi dari sekadar tempat penyimpanan artefak menjadi pusat pendidikan aktif. Meffiboset menjelaskan bahwa institusinya sengaja merangkul sekolah dan kampus untuk menjadikan museum sebagai laboratorium budaya bagi generasi muda.
Kebijakan pemerintah daerah dalam mempertahankan tarif terjangkau bagi pelajar turut menjadi faktor pemicu. Meski ada penyesuaian retribusi sejak 15 Juni 2026 berdasarkan Peraturan Daerah Provinsi NTT Nomor 1 Tahun 2026, harga tiket masuk bagi siswa dan mahasiswa tetap dipatok Rp5.000 per orang.
Sebelum regulasi anyar berlaku, seluruh kategori pengunjung dikenakan tarif seragam Rp5.000. Kini, masyarakat umum dibebankan Rp7.000 dan wisatawan mancanegara Rp10.000. Penyesuaian ini dirancang tanpa menciptakan beban ekonomi bagi pelajar yang ingin mengeksplorasi khazanah lokal.
Tren positif di NTT sejalan dengan upaya nasional dalam merevitalisasi museum sebagai destinasi wisata edukatif. Di tingkat nasional, banyak museum daerah menghadapi tantangan menurunnya minat generasi muda akibat derasnya arus hiburan digital. Keberhasilan NTT mempertahankan basis pengunjung pelajar memberikan contoh konkret tentang pentingnya strategi penetapan harga dan kurikulum lapangan.
Dari total 5.320 pengunjung semester ini, kelompok pelajar mencapai 2.261 orang dengan siswa sekolah dasar mendominasi sebanyak 1.170 orang. Mahasiswa menyusul dengan 1.512 kunjungan. Angka ini membuktikan bahwa sinergi antara dinas pendidikan dan kebudayaan efektif menarik minat akademik.
Sementara itu, kehadiran 617 wisatawan mancanegara dan 570 pengunjung umum menunjukkan daya tarik budaya NTT mulai menembus pasar pariwisata internasional. Mengingat NTT memiliki kekayaan tenun ikat dan tradisi lisan yang unik, museum daerah berpotensi besar menjadi pintu masuk ekonomi kreatif berbasis warisan leluhur.
"Kami terus mengajak masyarakat, terutama sekolah dan perguruan tinggi, untuk berkunjung karena museum diharapkan menjadi pusat pendidikan, sumber inspirasi, ruang pembelajaran budaya, sekaligus sarana penelitian dan pelestarian budaya," ujar Meffiboset.
Ia menambahkan, fungsi museum melampaui sekadar gudang koleksi. Ruang tersebut harus dimanfaatkan peserta didik, peneliti, dan warga biasa untuk memahami akar sejarah serta kekayaan budaya daerah. Upaya ini krusial mengingat jumlah kunjungan tahunan NTT juga merangkak naik, dari 10.360 orang pada 2024 menjadi 11.726 orang sepanjang 2025.
Menjelang akhir tahun, UPTD Museum Daerah NTT menyiapkan Pameran Nasional Alat Musik Tradisional yang dijadwalkan berlangsung pada Oktober 2026. Pameran bertaraf nasional ini diproyeksikan mendongkrak kunjungan wisatawan nusantara sekaligus mempertegas posisi NTT dalam peta museum nasional.
Hingga 10 Juli 2026, tercatat 196 orang telah mengunjungi museum tersebut di awal semester II. Meffiboset berharap tren kenaikan bertahap ini berlanjut, menjadikan museum sebagai jangkar pelestarian identitas lokal di tengah arus modernisasi yang cepat.