Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Amerika Serikat (NTSB) secara resmi telah membuka penyelidikan terkait insiden kecelakaan fatal yang terjadi akhir pekan lalu di Katy, Texas. Sebuah mobil Tesla dilaporkan menabrak sebuah rumah kediaman, yang mengakibatkan seorang penghuni rumah, Martha Avila yang berusia 76 tahun, meninggal dunia di tempat kejadian.
Keluarga korban tidak tinggal diam atas tragedi tersebut. Mereka telah mengajukan gugatan hukum terhadap pengemudi kendaraan, Michael Butler, serta pihak Tesla. Dalam gugatannya, keluarga korban menuding adanya unsur kelalaian serius yang menyebabkan hilangnya nyawa seseorang akibat pengoperasian kendaraan yang tidak bertanggung jawab.
Saat ini, NTSB bergabung dengan Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA) untuk melakukan investigasi mendalam. Keterlibatan dua lembaga otoritas transportasi federal ini menunjukkan betapa seriusnya insiden tersebut, terutama terkait dengan penggunaan teknologi bantuan pengemudi pada kendaraan listrik yang semakin populer di jalan raya.
Keterangan awal dari pengemudi, Michael Butler, kepada otoritas setempat menyebutkan bahwa ia sedang mengaktifkan fitur Autopilot Tesla sesaat sebelum kecelakaan terjadi. Namun, Tesla memberikan bantahan melalui pernyataan resmi yang menyatakan bahwa data internal kendaraan menunjukkan pedal gas ditekan hingga ke lantai (full throttle) oleh pengemudi.
Menurut pihak Tesla, tindakan pengemudi tersebut secara otomatis mengesampingkan sistem perangkat lunak Full Self-Driving (FSD) yang kemungkinan aktif saat itu. Data tersebut mencatat kecepatan kendaraan melonjak hingga 73 mil per jam sebelum menghantam rumah, yang menurut perusahaan, merupakan akibat langsung dari intervensi manual pengemudi, bukan kesalahan sistem.
Kendati demikian, Tesla belum menyertakan bukti teknis yang lebih komprehensif di luar pernyataan sepihak tersebut. Investigasi yang dilakukan oleh NTSB dan NHTSA nantinya akan mewajibkan Tesla untuk menyerahkan log data dari komputer internal kendaraan secara transparan guna mengungkap fakta kronologis yang sebenarnya mengenai penyebab kecelakaan tersebut.