Tadej Pogacar kembali menunjukkan dominasinya di Tour de France dengan meraih kemenangan solo pada etape ke-10 yang berlangsung bertepatan dengan peringatan Hari Bastille di Prancis, Selasa (14/7). Kemenangan di Le Lioran tersebut sekaligus memperlebar jarak keunggulan pebalap asal Slovenia itu atas rival terdekatnya, Jonas Vingegaard, menjadi tiga menit 36 detik dalam klasemen keseluruhan.
Pebalap berusia 27 tahun dari tim UAE Team Emirates-XRG itu meluncur sendirian menuju garis finis dengan selisih 32 detik dari Remco Evenepoel yang menempati posisi kedua. Sementara itu, pebalap tuan rumah Paul Seixas melengkapi podium etape kali ini di urutan ketiga. Kemenangan tersebut menjadi catatan stage win ke-24 sepanjang karier Pogacar di ajang balap bergengsi ini, sekaligus mempertegas ambisinya merebut gelar juara Tour de France ketiga secara beruntun.
Etape ke-10 ini menjadi ujian nyata setelah tiga etape sebelumnya didominasi oleh para sprinter dalam rute datar yang ramah pedal. Panjang lintasan mencapai 166,6 kilometer dari Aurillac menuju Le Lioran, dengan dua tanjakan curam kategori satu di bagian akhir rute yang langsung menguji ketahanan fisik kontender klasemen umum. Ribuan penonton memadati pinggir jalan sepanjang rute untuk menyaksikan aksi langsung para pebalap elite dunia.
Sejak awal balapan, peloton sempat membiarkan serangan dari Javier Romo (Movistar) dan Harold Tejada (XDS Astana) yang mencoba membangun jarak. Romo kemudian melakukan serangan solo di tanjakan Col de la Griffoul, memimpin sendirian hingga peloton berhasil mengejarnya tepat sebelum pendakian menuju Puy Mary-Pas de Peyrol, puncak tertinggi etape hari itu. Tak lama berselang, Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) melesat meninggalkan rombongan utama dan membangun keunggulan 40 detik dengan sisa jarak 24 kilometer.
Sial bagi beberapa pebalap, insiden kecelakaan menimpa Tom Pidcock, Matteo Jorgenson, dan Chris Harper saat mendaki. Harper bahkan membutuhkan waktu cukup lama sebelum bisa melanjutkan balapan. Di sisi lain, Pogacar terlihat tenang berada di dalam rombongan saat rekan setim Vingegaard, Davide Piganzoli, memimpin peloton mengejar Carapaz. Namun, satu kilometer menjelang puncak tanjakan terakhir Col de Pertus, sang juara empat kali Tour de France itu melancarkan serangan mematikan dan melaju melewati Carapaz.
Keunggulan teknologi dan analitik balap menjadi kunci di balik manuver presisi yang ditunjukkan Pogacar. Bagi pembaca di Indonesia, fenomena dominasi pebalap seperti ini sejalan dengan melonjaknya popularitas sepeda road bike serta peralatan pelengkap berbasis sensor di tanah air. Komunitas cycling lokal kini banyak mengadopsi power meter dan GPS bike computer yang dulu hanya digunakan tim profesional, menciptakan demokratisasi data performa yang membuat penggemar Tanah Air bisa memahami strategi balapan level dunia.
Tayangan live streaming Tour de France yang diakses melalui berbagai platform digital juga memperlihatkan bagaimana teknologi transmisi satelit dan drone kamera memungkinkan pengguna di Indonesia menyaksikan setiap detail tanjakan dan maneuver pebalap secara real-time. Hal ini berbeda dengan dua dekade lalu ketika siaran balapan sepeda masih sangat terbatas. Ekosistem olahraga berbasis data kini membuka peluang bagi merek teknologi lokal untuk berkolaborasi dengan komunitas pesepeda nasional guna menciptakan produk pelengkap yang kompetitif.
Dampak dari kemenangan Pogacar ini juga merembet pada tren gaya hidup sehat di Indonesia. Banyak pengguna gadgets kebugaran terinspirasi untuk menaklukkan rute-rute tanjakan lokal setelah menyaksikan aksi di Prancis. Meski infrastruktur jalan di Indonesia belum sepenuhnya ramah pesepeda seperti di Eropa, animo masyarakat terhadap olahraga endurance semakin meningkat, ditandai dengan banyaknya event lokal bertaraf internasional yang mulai bermunculan di Bali, Jawa Barat, dan Yogyakarta.
“Hari ini luar biasa... kami memang menargetkan etape ini sejak lama,” ujar Pogacar usai balapan, mengomentari kemenangan stage win ke-24nya. Ia mengaku fisiknya terkuras habis di akhir lomba. “Kaki saya hancur di akhir. Saya tidak tahu akan menang sampai satu kilometer terakhir. Saya ingat ini Hari Bastille, dan ingin menghormati jersey kuning,” tambahnya, merujuk pada simbol pemimpin klasemen umum yang dikenakannya.
Pogacar juga menanggapi santai sorakan ejekan dari sebagian penonton yang memadati Le Lioran karena dominasinya yang terlalu mutlak. “Untuk semua orang yang mengejek: Mereka memberi kami lebih banyak tenaga,” tegas pebalap Slovenia tersebut. Sorakan tersebut mencerminkan ambiguitas publik terhadap atlet yang terlalu dominan, namun sekaligus menunjukkan betapa intensnya atmosfer kompetisi balap sepeda di daratan Eropa.
Menjelang lanjutan balapan pada Rabu (15/7), peloton akan menghadapi rute datar sejauh 161,3 kilometer dari Vichy menuju Nevers. Etape ini kemungkinan besar akan kembali dimanfaatkan oleh para sprinter untuk berebut poin, memberi jeda sejenak bagi kontender klasemen umum untuk memulihkan kondisi. Vingegaard dan timnya diyakini akan merancang ulang strategi untuk mengejar ketertinggalan tiga menit lebih di etape-etape pegunungan berikutnya.
Tren dominasi Pogacar di era modern balap sepeda diprediksi akan terus berlanjut jika tidak ada perubahan drastis dalam dinamika tim pesaing. Kombinasi antara genetik atletik, pelatihan berbasis ilmu data, dan dukungan material teknologi aerodinamis dari pabrikan sepeda menjadikannya mesin balap yang sulit dihentikan. Bagi penggemar di Indonesia, musim Tour de France tahun ini menjadi panggung hiburan sekaligus edukasi teknologi olahraga tingkat tinggi.