Presiden Republik Demokratik (RD) Kongo, Felix Tshisekedi, secara resmi memberikan dukungan penuh dan pesan emosional kepada tim nasional sepak bola negaranya. Dukungan ini disampaikan menjelang pertandingan krusial dalam ajang Piala Dunia melawan Uzbekistan yang akan berlangsung di Atlanta, Amerika Serikat.
Dalam pernyataan yang dirilis melalui akun media sosial resmi kepresidenan pada hari Sabtu, Tshisekedi menekankan bahwa pertandingan ini melampaui sekadar kompetisi olahraga. Baginya, laga tersebut merupakan simbol persatuan nasional yang menyatukan harapan dan kecintaan seluruh rakyat Kongo terhadap panji negara.
Saat ini, posisi RD Kongo di Grup K berada dalam situasi yang sangat menantang. Dengan mengoleksi satu poin dari dua pertandingan—hasil dari imbang melawan Portugal dan kekalahan tipis dari Kolombia—tim berjuluk The Leopards ini wajib meraih kemenangan atas Uzbekistan jika ingin menjaga asa untuk lolos ke babak berikutnya.
Di sisi lain, Uzbekistan juga berada dalam tekanan besar karena telah menelan kekalahan di dua laga sebelumnya. Namun, kemenangan atas RD Kongo secara matematis masih membuka peluang bagi mereka untuk melaju, yang membuat pertandingan ini menjadi sangat kompetitif bagi kedua belah pihak.
Presiden Tshisekedi menegaskan bahwa lebih dari 100 juta rakyat Kongo, mulai dari keluarga, pemuda, hingga diaspora di luar negeri, akan memberikan dukungan moral yang masif kepada para pemain. Ia menyerukan kepada seluruh masyarakat agar bersatu dalam semangat dan tanggung jawab untuk mengantarkan tim mereka menuju kemenangan.
Perjalanan RD Kongo hingga ke titik ini merupakan sebuah keajaiban tersendiri. Beberapa bulan lalu, mereka nyaris gagal melaju ke babak playoff kualifikasi Afrika. Keberhasilan menembus putaran final Piala Dunia 2026 ini menjadi sejarah besar, mengingat ini adalah penampilan pertama negara tersebut di panggung dunia sejak tahun 1974, saat negara itu masih bernama Zaire.