Arvid Lindblad, pebalap muda tim Racing Bulls, menjadi sorotan tidak hanya karena prestasinya di lintasan Formula One. Pada Selasa lalu, pemuda 18 tahun asal Inggris tersebut mengungkapkan bahwa ia baru saja menjalani pelajaran mengemudi pertamanya di Birmingham. Kejadian ini terungkap saat Lindblad menyambangi booth komentator Sky Sports pada pertandingan kriket One Day International antara Inggris dan India di Edgbaston.
Fakta bahwa seorang pebalap elit yang setiap pekannya mengendarai mobil tercepat di dunia belum memiliki surat izin mengemudi memang mencengangkan. Lindblad mengaku telah lulus ujian teori, namun ia masih dilarang mengemudi sendirian di jalan raya Inggris. Kondisi ini berbanding terbalik dengan keahliannya memacu mobil balap yang secara rutin menembus kecepatan lebih dari 200 mil per jam.
Keterlambatan Lindblad dalam mendapatkan SIM bukanlah karena ketidaktahuan, melainkan padatnya jadwal balapan sejak usia dini. Dunia motorsport seringkali menuntut komitmen penuh waktu sejak anak-anak, sehingga banyak pebalap muda menunda urusan administratif kendaraan bermotor biasa. Meski usianya telah menginjak 18 tahun, Lindblad baru bisa menyempatkan diri untuk les privat pekan ini.
Ia sendiri menyikapi ironi ini dengan selera humor yang khas anak muda. Namun, Lindblad menyadari bahwa situasi tersebut mulai tidak lucu dan perlu segera diselesaikan. Tekanan untuk segera memiliki SIM juga muncul karena rekan-rekan seangkatannya di F1 telah lebih dulu melengkapi dokumen tersebut.
Sebagai perbandingan, Kimi Antonelli yang saat ini memimpin kejuaraan F1 bersama Mercedes dan telah mengoleksi lima kemenangan balapan, telah lulus ujian mengemudi di Italia tahun lalu saat berusia 18 tahun. Pencapaian Antonelli di jalanan biasa seolah menambah daftar prestasi sang juara muda, sementara Lindblad harus mengejar ketertinggalan di luar sirkuit.
Di Indonesia, fenomena pebalap muda yang belum memiliki SIM terbilang jarang namun bukan tidak mungkin terjadi dalam skala balapan lokal. Regulasi otomotif di Tanah Air mewajibkan peserta balapan lintas jalan raya memiliki SIM minimal B1 atau B2, bergantung kubikasi mesin. Kendati demikian, pebalap cilik di arena karting kerap kali belum memasuki usia legal untuk mengurus SIM.
Kultur olahraga balap di Indonesia masih sangat bergantung pada dukungan orang tua sejak usia dini, mirip dengan tradisi di Eropa. Orang tua biasanya menjadi pengemudi yang mengantar anak mereka ke sirkuit, sehingga urusan SIM sering kali tertunda hingga usia dewasa. Hal ini menunjukkan bahwa tuntutan menjadi atlet profesional kerap mengorbankan rutinitas remaja pada umumnya, baik di London maupun Jakarta.
Bagi penggemar F1 di Indonesia, kisah Lindblad memberikan perspektif humanis bahwa para ikon balapan juga memiliki keterbatasan layaknya orang biasa. Masyarakat Indonesia yang gemar akan konten otomotif di media sosial tentu bisa mengambil hikmah tentang pentingnya tertib berlalu lintas, meski seseorang telah mahir mengendarai kendaraan berkecepatan tinggi di arena tertutup.
Lindblad menuturkan secara jujur kepada publik mengenai kondisinya tersebut. "Agak menyedihkan bahwa saya belum punya lisensi. Itu lucu untuk beberapa saat, dan sekarang mulai terasa agak konyol," ujar pebalap yang memiliki garis keturunan India dari pihak ibu tersebut. Ia menambahkan, "Jadi saya sedang mengerjakannya. Saya punya pelajaran mengemudi pertama kemarin. Ya, perlu segera mendapatkannya."
Terkait performa di lintasan, Lindblad sejauh ini telah menunjukkan progres yang stabil. Ia berhasil mencetak poin dalam empat balapan terakhir di musim perdananya bersama tim milik Red Bull tersebut. Posisinya kini berada di urutan ke-11 dari total 22 pebalap dalam klasemen sementara kejuaraan dunia.
Menatap akhir pekan ini, Lindblad sudah tidak sabar menyambut Grand Prix Belgia di Sirkuit Spa-Francorchamps. Ia secara khusus menantikan tikungan legendaris Eau Rouge yang dikenal menakutkan bagi banyak pebalap. "Saya pikir itu akan menjadi perasaan yang belum pernah saya rasakan sebelumnya," ungkapnya menjelang sesi latihan bebas.
Sebagai bentuk apresiasi atas kehadirannya di pertandingan kriket tersebut, panitia menyerahkan jersey timnas Inggris bergaris punggung nama Lindblad. Langkah ke depan, pebalap muda ini ditargetkan bisa segera lulus ujian praktik dan mengantongi SIM, sekaligus mempertahankan konsistensi poin di sisa musim kompetisi Formula One tahun ini.