Pemerintah Selandia Baru secara resmi mengaktifkan cadangan solar strategis nasional yang berlokasi di fasilitas Marsden Point, Northland, pada Selasa (7/7). Langkah krusial ini diambil sebagai upaya memperkuat keamanan pasokan bahan bakar negara di tengah ketidakpastian rantai pasok global yang masih membayangi dunia saat ini.
Fasilitas penyimpanan tersebut kini telah dilengkapi dengan dua tangki besar yang telah direnovasi sepenuhnya dan siap beroperasi. Dengan kapasitas total mencapai sekitar 93 juta liter solar, fasilitas ini diharapkan mampu menjadi bantalan utama bagi kebutuhan energi nasional jika sewaktu-waktu terjadi gangguan pasokan dari luar negeri.
Proyek revitalisasi ini berhasil diselesaikan dalam waktu yang sangat singkat, yakni hanya tiga bulan pasca-persetujuan alokasi dana sebesar 21,6 juta dolar Selandia Baru. Pendanaan tersebut bersumber dari Dana Infrastruktur Regional, yang menunjukkan komitmen pemerintah dalam merespons ancaman krisis energi secara cepat dan terukur.
Menteri Keuangan Selandia Baru, Nicola Willis, dalam peresmian fasilitas tersebut menekankan bahwa meski ketegangan geopolitik di Timur Tengah sempat mereda, kerentanan rantai pasokan global tetap menjadi ancaman nyata. Menurutnya, kesiapan infrastruktur strategis adalah kunci bagi stabilitas ekonomi nasional di masa depan.
Willis juga menyoroti peran vital solar bagi roda ekonomi Selandia Baru, terutama dalam sektor angkutan barang, pertanian, dan konstruksi. Ketersediaan bahan bakar yang stabil dipastikan akan menjaga produktivitas berbagai sektor tersebut agar tetap berjalan lancar meskipun terjadi guncangan pada pasar energi internasional.
Dalam operasionalnya, pemerintah menggandeng peritel bahan bakar Z Energy sebagai pengelola cadangan tersebut melalui proses tender yang kompetitif. Meski Z Energy bertanggung jawab dalam manajemen dan penyimpanan, pemerintah tetap memegang kendali penuh atas kewenangan pelepasan stok cadangan jika terjadi kondisi darurat atau gangguan pasokan skala nasional. Saat ini, pengiriman solar tahap pertama telah tiba di fasilitas Marsden Point, sementara pengiriman kedua dijadwalkan akan menyusul pada akhir bulan ini.