Kementerian Pendidikan (MOE) Singapura resmi mengizinkan operator bus sekolah untuk menerapkan biaya tambahan bahan bakar sementara hingga 20 persen untuk periode bulan Juli dan Agustus. Kebijakan ini diambil sebagai respons atas tingginya harga bahan bakar yang membebani biaya operasional penyedia jasa transportasi bagi para pelajar di negara tersebut.
Dalam pernyataan resmi yang dirilis pada Jumat (26/6), pihak kementerian menjelaskan bahwa operator bus saat ini sedang melakukan diskusi mengenai penyesuaian tarif dengan pihak sekolah. Hal ini dilakukan agar informasi mengenai perubahan harga dapat segera dikomunikasikan kepada para orang tua siswa selama masa liburan sekolah bulan Juni, sehingga mereka memiliki waktu yang cukup untuk mengatur rencana transportasi anak-anak mereka sebelum semester baru dimulai.
Langkah ini merupakan kelanjutan dari dukungan pemerintah yang sebelumnya telah diberikan untuk periode April hingga Juni. Sebelumnya, pada bulan Mei, pemerintah Singapura telah meningkatkan subsidi operasional dari 13 persen menjadi 20 persen dari pendapatan tarif transportasi. Saat itu, MOE menyatakan bahwa operator akan diizinkan menerapkan biaya tambahan sementara guna menutupi lonjakan biaya operasional jika harga bahan bakar tetap tinggi.
Selain penyesuaian tarif rutin, pihak kementerian juga memberikan imbauan kepada sekolah-sekolah untuk mempertimbangkan secara wajar permohonan dari operator bus terkait kenaikan tarif untuk kegiatan di luar sekolah atau kegiatan lapangan. Hal ini dilakukan untuk menjaga keberlangsungan layanan transportasi bagi siswa di tengah fluktuasi harga energi global yang tidak menentu.
Bagi siswa yang terdaftar dalam program bantuan keuangan MOE, pemerintah memastikan tidak akan ada kenaikan beban biaya yang harus dibayar sendiri oleh orang tua. Pemerintah akan memberikan subsidi tambahan untuk menutupi selisih kenaikan tarif tersebut. Sementara itu, bagi keluarga yang tidak masuk dalam skema bantuan namun tetap membutuhkan dukungan, pihak sekolah telah diminta untuk menyediakan bantuan berbasis sekolah agar akses pendidikan siswa tidak terganggu.
Ke depannya, Kementerian Pendidikan Singapura menegaskan komitmennya untuk terus memantau situasi harga bahan bakar global secara ketat. Pihak kementerian akan meninjau kembali kebijakan batas atas biaya tambahan bahan bakar ini secara berkala dan melakukan penyesuaian yang diperlukan untuk memastikan keseimbangan antara keberlangsungan bisnis operator bus sekolah dan beban ekonomi keluarga siswa.