Angkatan Laut China mencatatkan tonggak sejarah baru dalam modernisasi militer maritim setelah berhasil melakukan uji coba lepas landas dan pendaratan drone siluman Gongji-21 di atas kapal serbu amfibi tipe 076, Sichuan. Keberhasilan ini dilaporkan oleh media pemerintah Xinhua pada Jumat (30/10), yang menandai kemampuan operasional drone sayap tetap di platform tempur laut terbuka.
Operasi ini melibatkan penggunaan ketapel elektromagnetik untuk melontarkan drone agar mencapai kecepatan optimal saat lepas landas. Di sisi lain, pendaratan dilakukan dengan bantuan kait penahan yang mengait pada kabel di dek kapal, sebuah metode standar yang biasanya hanya digunakan untuk pesawat tempur berawak berukuran besar. Integrasi teknologi ini memungkinkan Gongji-21 beroperasi di ruang dek yang terbatas, didukung oleh desain sayap yang dapat dilipat untuk efisiensi penyimpanan.
Kapal Sichuan sendiri bukanlah kapal perang konvensional. Dibangun pada Desember 2024 dengan kapasitas muatan mencapai 40.000 ton, kapal ini dirancang khusus sebagai kapal induk drone. Sistem panduan pendaratan otomatis dan tenaga terintegrasi yang tertanam di kapal ini memberikan keunggulan komparatif dalam manajemen drone siluman di tengah laut.
Langkah China ini menegaskan pergeseran paradigma dalam peperangan laut global. Penggunaan drone siluman sebagai aset utama di kapal induk mengurangi risiko bagi personel manusia sekaligus meningkatkan jangkauan pengintaian dan serangan presisi. Teknologi turbofan pada Gongji-21 memberikan keleluasaan manuver yang lebih baik dibandingkan drone baling-baling konvensional yang selama ini mendominasi pasar UAV militer.
Sejak memulai uji coba laut perdana pada November 2025, kapal Sichuan telah melalui serangkaian evaluasi ketat. Pihak Angkatan Laut China menyatakan bahwa seluruh kendala teknis pada sistem peluncuran dan penahan telah diatasi, memastikan stabilitas operasional saat berada di perairan lepas. Keberhasilan ini memperkuat posisi China sebagai pemain kunci dalam teknologi drone maritim global.
Bagi Indonesia, perkembangan teknologi kapal induk drone di kawasan Asia-Pasifik memberikan tantangan tersendiri dalam menjaga kedaulatan maritim. Dengan meningkatnya penggunaan teknologi nirawak siluman di Laut China Selatan, Indonesia perlu mempercepat modernisasi sistem pertahanan udara dan maritim. Saat ini, Indonesia masih mengandalkan drone pengintai jarak menengah, namun kebutuhan akan teknologi yang mampu mendeteksi aset siluman menjadi semakin mendesak.
Analisis pertahanan menunjukkan bahwa dominasi drone siluman akan mengubah peta kekuatan di kawasan Indo-Pasifik. Negara-negara yang tidak mengadopsi teknologi serupa akan menghadapi kesulitan dalam melakukan deteksi dini terhadap ancaman yang datang dari platform bergerak seperti kapal tipe 076. Indonesia perlu menimbang investasi pada sistem radar anti-stealth dan pengembangan drone lokal yang lebih canggih.
Selain aspek militer, inovasi ini juga mencerminkan kemajuan industri manufaktur pertahanan China yang semakin mandiri. Pemanfaatan ketapel elektromagnetik pada kapal serbu amfibi menunjukkan bahwa China telah berhasil menguasai teknologi yang sebelumnya hanya dimiliki oleh segelintir negara maju. Hal ini menjadi sinyal bagi kawasan untuk memperkuat kolaborasi pertahanan dan inovasi teknologi mandiri.
Sumber dari Angkatan Laut China menegaskan bahwa keberhasilan ini hanyalah permulaan. Mereka berencana untuk terus mengintegrasikan lebih banyak jenis kendaraan udara tak berawak, helikopter, serta peralatan amfibi ke dalam ekosistem kapal Sichuan. Pengembangan ini diprediksi akan menjadi standar baru bagi kapal-kapal perang masa depan di seluruh dunia.
Ke depan, fokus pengembangan akan bergeser pada sinkronisasi antara drone dan kapal induk dalam skenario pertempuran yang sesungguhnya. Kecerdasan buatan (AI) kemungkinan besar akan memainkan peran lebih besar dalam mengoordinasikan kawanan drone tersebut agar bekerja secara otonom. China tampaknya telah memimpin perlombaan ini, meninggalkan negara-negara lain yang masih dalam tahap riset dasar.
Secara strategis, kehadiran kapal seperti Sichuan mengubah dinamika pengerahan kekuatan militer secara cepat. Tanpa perlu pangkalan darat yang permanen, China kini memiliki kemampuan untuk memproyeksikan kekuatan udara ke wilayah yang jauh lebih luas. Ini adalah demonstrasi nyata bahwa masa depan peperangan laut tidak lagi bertumpu pada kapal induk konvensional yang besar, melainkan pada fleksibilitas platform drone.
Sebagai penutup, penguasaan teknologi ini oleh China akan memicu perlombaan senjata baru di kawasan. Bagi negara-negara di Asia Tenggara, termasuk Indonesia, penting untuk terus memantau perkembangan ini agar dapat menyesuaikan strategi pertahanan nasional. Kedaulatan di perairan Indonesia akan sangat bergantung pada seberapa cepat kita mampu mengadaptasi teknologi serupa dalam sistem pertahanan maritim nasional.