Irvine, California – Bintang tim nasional sepak bola Amerika Serikat, Christian Pulisic, mengungkapkan perkembangan positif terkait kondisi fisiknya pasca mengalami cedera betis. Pemain berusia 27 tahun tersebut kini menargetkan untuk dapat kembali merumput saat Amerika Serikat menghadapi Turki dalam laga terakhir fase grup Piala Dunia pada hari Kamis waktu setempat.
Pulisic sebelumnya harus menepi dari lapangan setelah ditarik keluar pada babak pertama dalam pertandingan melawan Paraguay. Meski sempat diprediksi dapat tampil pada laga melawan Australia hari Jumat lalu, tim medis memutuskan untuk tidak mengambil risiko, sehingga ia melewatkan kemenangan 2-0 tersebut. Kondisi ini sempat menimbulkan kekhawatiran di kalangan penggemar mengenai kebugaran sang penyerang.
Dalam sesi latihan di kamp pelatihan Amerika Serikat pada Rabu, Pulisic terlihat sudah mulai berinteraksi kembali dengan rekan setimnya. Ia menyampaikan rasa optimisme bahwa proses pemulihannya berjalan sesuai rencana. Meskipun belum dapat memastikan statusnya secara penuh, ia berharap bisa berkontribusi bagi tim dalam pertandingan krusial berikutnya.
Menilik kronologi cederanya, Pulisic menjelaskan bahwa masalah tersebut bermula dari benturan keras yang ia terima saat sesi latihan beberapa hari sebelum laga kontra Paraguay. Meskipun sempat merasa baik-baik saja di awal pertandingan, intensitas permainan dan adrenalin membuat kondisi betisnya memburuk seiring berjalannya waktu di babak pertama.
Ia mendeskripsikan cedera tersebut sebagai memar atau ketegangan otot yang cukup kuat, namun menegaskan bahwa kondisinya telah membaik secara signifikan dalam beberapa hari terakhir. Proses pemulihan yang disiplin menjadi kunci utamanya agar bisa kembali beraksi tanpa risiko cedera yang lebih serius di masa depan.
Amerika Serikat sendiri telah memastikan diri lolos ke babak sistem gugur setelah memenangkan dua pertandingan pembuka mereka. Oleh karena itu, laga melawan Turki di Stadion Los Angeles menjadi momentum bagi Pulisic untuk menguji kebugarannya sebelum memasuki fase krusial turnamen. Semangat tim yang tinggi pasca kemenangan beruntun diharapkan menjadi motivasi tambahan bagi Pulisic untuk segera pulih sepenuhnya.