KANSAS CITY, Kansas – Kabar mengenai kondisi kesehatan bek andalan tim nasional Argentina, Cristian Romero, mulai menunjukkan titik terang. Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) secara resmi mengumumkan pada Jumat bahwa sang pemain telah memulai tahap pemulihan lanjutan dengan kembali melakukan latihan di atas lapangan hijau. Langkah ini diambil setelah Romero mengalami cedera lutut yang memaksanya keluar lebih awal saat Argentina menundukkan Austria dengan skor 2-0 dalam laga Grup J Piala Dunia pada Senin lalu.
Sebelumnya, aktivitas Romero selama masa pemulihan sangat terbatas. Ia hanya diperbolehkan melakukan sesi latihan mandiri di pusat kebugaran di bawah pengawasan ketat tim fisioterapis tim nasional. Upaya ini dilakukan untuk memastikan kondisi lutut sang bek berusia 28 tahun tersebut tidak mengalami komplikasi lebih lanjut, mengingat dirinya baru saja pulih dari cedera serupa yang sempat ia alami pada bulan April lalu.
Meski perkembangan pemulihan Romero cukup positif, pihak tim pelatih tampaknya tidak ingin mengambil risiko besar. Berdasarkan laporan terkini, Romero diprediksi kuat akan melewatkan pertandingan terakhir penyisihan grup melawan Yordania yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu waktu setempat. Untuk mengisi kekosongan di lini pertahanan, pelatih Lionel Scaloni kemungkinan besar akan menurunkan bek veteran Nicolas Otamendi sebagai pengganti sepadan.
Dalam pertandingan melawan Austria sebelumnya, Romero ditarik keluar lapangan pada menit ke-57 setelah merasakan ketidaknyamanan pada lututnya. Insiden ini menjadi perhatian serius bagi staf medis Argentina, terutama karena peran krusial Romero dalam menjaga kedalaman pertahanan tim. Kejadian ini menambah daftar tantangan bagi Scaloni dalam meracik strategi pertahanan di sisa turnamen.
Pada sesi latihan terakhir yang digelar Jumat di Kansas City, Romero terpantau tidak mengikuti agenda latihan yang dibuka selama 15 menit bagi awak media. Skuad Argentina mengawali agenda hari itu dengan sesi video untuk menganalisis taktik tim Yordania. Setelah itu, para pemain melanjutkan sesi di pusat kebugaran sebelum akhirnya turun ke lapangan untuk menjalani menu latihan teknis.
Pelatih Lionel Scaloni terlihat memimpin langsung sesi latihan taktis, sementara staf kepelatihannya fokus mengarahkan para pemain dalam skema bola mati, termasuk tendangan bebas dan tendangan sudut. Fokus pada detail-detail kecil ini menunjukkan bahwa meskipun Argentina berada dalam posisi yang cukup aman di fase grup, mereka tetap menaruh perhatian besar pada setiap aspek permainan untuk menghadapi laga-laga krusial di babak selanjutnya.