Perusahaan penyedia layanan pembayaran Fiserv serta sejumlah operator stasiun pengisian bahan bakar (SPBU) ternama, termasuk BP, secara resmi telah mengeluarkan peringatan keras kepada mitra bisnis dan pemilik gerai di Amerika Serikat. Peringatan tersebut menekankan agar para pelaku usaha tidak terlibat dalam perdagangan produk vape ilegal guna menghindari sanksi denda yang sangat berat.
Langkah tegas ini diambil sebagai respon terhadap tekanan dari koalisi penegak hukum di berbagai negara bagian dan kota di Amerika Serikat. Otoritas setempat kini tengah berupaya keras menindak pasar vape ilegal yang dilaporkan mencapai nilai penjualan tahunan sebesar 9 miliar dolar AS. Tekanan ini menyasar berbagai lini, mulai dari perusahaan pengiriman, platform e-commerce, hingga jaringan penyedia layanan pembayaran.
Koalisi yang didukung oleh jaksa agung dari California, Illinois, Arizona, serta otoritas dari New York, District of Columbia, dan Puerto Rico ini telah menunjukkan hasil nyata dalam beberapa pekan terakhir. Salah satu dampaknya adalah keberhasilan mendorong Shopify untuk melarang penjualan produk vape. Selain itu, Mastercard juga telah memberikan peringatan kepada para mitranya bahwa mereka akan melakukan investigasi mendalam terhadap transaksi ilegal yang melewati jaringan mereka.
Dalam dokumen yang dilaporkan, BP secara spesifik menginformasikan kepada operator SPBU mereka bahwa Mastercard telah mulai mengeluarkan peringatan pelanggaran kepatuhan bagi pedagang yang memproses transaksi produk sistem nikotin elektronik ilegal. BP menegaskan bahwa penjualan vape ilegal merupakan pelanggaran langsung terhadap perjanjian kemitraan yang telah disepakati antara pemilik gerai dan pihak BP.
Senada dengan BP, operator SPBU lainnya seperti Marathon Petroleum dan Valero juga telah mengeluarkan pemberitahuan serupa. Mereka memperingatkan bahwa perusahaan kartu kredit seperti Mastercard dapat menjatuhkan denda hingga ratusan ribu dolar untuk satu pelanggaran saja, bahkan berisiko mencabut layanan pemrosesan kartu yang krusial bagi keberlangsungan operasional gerai tersebut.
Sementara itu, CardConnect, anak perusahaan dari Fiserv, telah menginstruksikan para mitra mereka untuk memastikan bahwa seluruh penjualan vape harus mematuhi regulasi yang berlaku. Mereka menegaskan akan mengambil tindakan korektif jika ditemukan produk yang tidak memiliki otorisasi dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA). Saat ini, FDA hanya memberikan izin edar bagi 45 produk vape, namun ribuan merek tidak berizin masih beredar bebas di pasar online maupun toko fisik di seluruh Amerika Serikat.