FOXBOROUGH, Massachusetts – Duel bergengsi antara Norwegia melawan Prancis dalam laga pamungkas Grup I Piala Dunia menyajikan kejutan besar di susunan pemain. Striker andalan Norwegia, Erling Haaland, dipastikan akan memulai pertandingan dari bangku cadangan. Keputusan ini diambil oleh pelatih Stale Solbakken sebagai bagian dari strategi rotasi pemain guna menjaga kebugaran skuad utamanya menjelang fase gugur pekan depan.
Di sisi lain, tim nasional Prancis mengambil pendekatan yang berbeda. Bintang utama mereka, Kylian Mbappe, dipastikan akan tampil sejak menit pertama. Kehadiran Mbappe di lini depan menjadi sorotan utama, terutama setelah tim pelatih melakukan perubahan signifikan pada susunan pemain inti mereka untuk pertandingan kali ini.
Prancis saat ini tengah menghadapi situasi emosional di jajaran staf pelatih. Pelatih kepala Didier Deschamps terpaksa absen mendampingi tim karena harus kembali ke tanah air untuk menghadiri pemakaman ibundanya. Peran kepemimpinan di pinggir lapangan untuk sementara diambil alih oleh asisten pelatih Guy Stephan, yang melakukan empat perubahan pada komposisi pemain inti dibandingkan laga sebelumnya.
Strategi rotasi yang dilakukan oleh Norwegia tergolong sangat ekstrem. Pelatih Stale Solbakken melakukan hingga sepuluh perubahan pada susunan pemain starting XI mereka. Langkah ini menegaskan bahwa fokus utama Norwegia saat ini adalah memberikan waktu istirahat bagi pemain kunci agar mereka berada dalam kondisi fisik prima saat memasuki babak sistem gugur yang akan datang.
Kedua tim sejatinya sudah memastikan diri melaju ke babak knockout sebelum pertandingan ini dimulai. Status mereka yang sudah aman di fase grup memberikan fleksibilitas bagi kedua pelatih untuk bereksperimen dengan taktik dan memberikan kesempatan bermain bagi pemain yang sebelumnya jarang tampil di lapangan.
Adapun susunan pemain yang diturunkan dalam pertandingan ini adalah sebagai berikut. Norwegia mengandalkan Egil Selvik, Leo Ostigard, Fredrik Bjorkan, Henrik Falchener, Patrick Berg, Kristian Thorstvedt, Thelo Aasgaard, Andreas Schjelderup, Oscar Bobb, Fredrik Aursnes, dan Jorgen Strand Larsen. Sementara Prancis menurunkan Mike Maignan, Jules Kounde, Dayot Upamecano, Maxence Lacroix, Theo Hernandez, Manu Kone, Aurelien Tchouameni, Michael Olise, Kylian Mbappe, Desire Doue, serta Ousmane Dembele.