Irlandia menciptakan kejutan besar dalam dunia kriket internasional setelah berhasil menundukkan juara dunia T20, India, dengan skor 2-0 dalam seri bilateral dua pertandingan yang berakhir pada Minggu (28/6). Kemenangan ini dipastikan melalui laga penutup yang sangat menegangkan di Belfast, di mana Irlandia unggul tipis dengan selisih satu run.
Dalam pertandingan yang berlangsung di bawah cuaca mendung tersebut, Irlandia yang diundang untuk memukul lebih dulu berhasil mencatatkan total skor 154-8. Meskipun skor tersebut terlihat tidak terlalu dominan, performa solid dari para pemain Irlandia terbukti mampu menekan mentalitas tim tamu yang dikenal sebagai raksasa dalam format bola putih ini.
Dominasi Irlandia terlihat jelas melalui penampilan impresif Jai Moondra dan Matt Hollard, yang masing-masing berhasil mencatatkan tiga wicket. Moondra menjadi sosok kunci di awal pertandingan dengan menyingkirkan opener India, Sanju Samson dan Abhishek Sharma, hanya dalam over pertama. Tak berhenti di situ, ia juga berhasil memulangkan kapten India, Shreyas Iyer, pada over ketiga, membuat India sempat berada dalam situasi sulit dengan skor 19-3.
India sempat memberikan perlawanan sengit melalui aksi Tilak Varma yang mencetak 55 run. Pertandingan mencapai puncaknya pada dua bola terakhir, di mana India membutuhkan delapan run untuk memenangkan laga. Namun, upaya Harshit Rana untuk mencetak enam run justru berakhir dengan penangkapan oleh Harry Tector, yang memastikan kemenangan bersejarah bagi Irlandia.
Kekalahan ini menjadi catatan pahit bagi India, karena ini adalah kekalahan seri bilateral T20 pertama yang mereka alami sejak tahun 2023. Kapten India, Shreyas Iyer, mengakui keunggulan lawan dengan memberikan pujian kepada Irlandia yang dinilainya bermain dengan profesionalisme tinggi dan memahami kondisi lapangan dengan sangat baik.
Jai Moondra, yang terpilih sebagai pemain terbaik dalam seri ini, mengaku sulit mengungkapkan perasaannya setelah kemenangan tersebut. Bagi Irlandia, ini bukan sekadar kemenangan biasa, melainkan bukti nyata peningkatan kualitas kriket mereka di panggung internasional. Sementara itu, India kini harus segera mengalihkan fokus mereka untuk lawatan ke Inggris dalam seri lima pertandingan T20 yang akan dimulai pada 1 Juli mendatang.