Sedikitnya 19 orang dilaporkan tewas dalam insiden kerusuhan berdarah yang pecah di sebuah fasilitas penjara di Sri Lanka. Berdasarkan keterangan resmi dari pihak medis, insiden yang terjadi di Penjara Negombo, yang terletak sekitar 35 kilometer di utara ibu kota Kolombo, telah memicu kekhawatiran besar terkait keamanan sistem pemasyarakatan di negara tersebut.
Kekerasan mulai meletus pada hari Minggu dan berlanjut hingga Senin pagi, menciptakan situasi yang sangat tidak terkendali di dalam kompleks penjara. Pihak berwenang berwenang sempat berupaya memadamkan situasi, namun eskalasi konflik di dalam area tahanan menyebabkan jatuhnya korban jiwa dalam jumlah yang signifikan di antara narapidana maupun petugas penjara.
Direktur Rumah Sakit Negombo, Pushpa Gamlath, mengonfirmasi kepada kantor berita AFP bahwa pihaknya telah menerima 19 jenazah, yang terdiri dari empat orang petugas penjara dan 15 orang narapidana. Selain korban meninggal dunia, rumah sakit tersebut juga harus menangani lebih dari 100 orang narapidana yang mengalami luka-luka akibat bentrokan tersebut.
Laporan dari stasiun televisi lokal Hiru menyebutkan bahwa jumlah korban jiwa bisa saja lebih tinggi, dengan estimasi awal mencapai 20 orang. Sementara itu, juru bicara kepolisian, Chandana Herath, membenarkan adanya bentrokan besar di dalam fasilitas tersebut, namun ia enggan memberikan rincian lebih lanjut mengenai penyebab utama atau kronologi pasti dari insiden tersebut karena penyelidikan masih berlangsung.
Hingga saat ini, otoritas keamanan Sri Lanka belum memberikan penjelasan resmi mengenai pemicu awal kerusuhan tersebut. Situasi di sekitar area penjara kini dilaporkan berada dalam pengawasan ketat aparat keamanan untuk mencegah penyebaran kerusuhan ke fasilitas publik lainnya di wilayah Negombo.
Peristiwa ini menjadi salah satu insiden kekerasan penjara paling mematikan di Sri Lanka dalam beberapa tahun terakhir. Pemerintah setempat kini berada di bawah tekanan untuk melakukan investigasi menyeluruh guna mengungkap kegagalan sistem keamanan yang memungkinkan bentrokan berskala besar tersebut terjadi di balik jeruji besi.