Atlet lari jarak jauh asal Kenya, Kibiwott Kandie, resmi dijatuhi sanksi larangan bertanding selama tujuh tahun oleh Athletics Integrity Unit (AIU). Keputusan tegas ini diambil menyusul terbuktinya dua pelanggaran berat dalam aturan anti-doping yang dilakukan oleh pelari berusia 30 tahun tersebut. Kandie, yang dikenal sebagai peraih medali perunggu Commonwealth Games, sebelumnya telah menjalani skorsing sementara sejak Maret 2025.
Kasus ini bermula pada 1 Maret 2025, ketika Kandie menolak untuk menjalani tes doping di luar kompetisi yang dilakukan di kediamannya di Kenya. Meskipun petugas telah memberikan peringatan keras mengenai konsekuensi hukum dan administratif yang akan ia terima, Kandie tetap memilih untuk menunda dan akhirnya menolak memberikan sampel dengan alasan urgensi pembayaran pribadi. Tindakan ini dianggap sebagai pelanggaran serius terhadap integritas olahraga.
Investigasi mendalam yang dilakukan oleh AIU menemukan fakta yang lebih mengejutkan. Melalui analisis forensik terhadap perangkat telepon seluler dan rekam jejak keuangan milik Kandie, ditemukan adanya koordinasi mencurigakan dengan seorang oknum perawat. Tercatat setidaknya ada 11 kali transfer dana dalam kurun waktu 12 bulan sebelum tes dilakukan, yang mengindikasikan adanya upaya sistematis untuk menghindari deteksi doping.
Tidak berhenti pada penolakan tes, Kandie juga didakwa atas pelanggaran kedua, yakni manipulasi atau percobaan manipulasi terhadap kontrol doping. Otoritas anti-doping Kenya dan AIU mengonfirmasi bahwa dokumen-dokumen pembelaan yang diajukan oleh Kandie selama proses investigasi terbukti palsu. Fakta ini memperkuat keputusan AIU untuk memberikan sanksi berat kepada sang atlet.
Brett Clothier, kepala AIU, menegaskan bahwa kasus ini menjadi pengingat keras bagi seluruh atlet profesional bahwa tidak ada seorang pun yang berada di atas aturan. Menurut Clothier, penolakan terhadap tes doping merupakan ancaman langsung bagi integritas olahraga global. AIU berkomitmen untuk terus menggunakan kapabilitas forensik canggih guna mengungkap kebenaran di balik setiap kasus pelanggaran yang mencurigakan merusak sportivitas.
Kandie, yang sempat memegang rekor dunia lari setengah maraton dengan catatan waktu 57:32 pada tahun 2020, kini harus menerima konsekuensi atas perbuatannya. Sanksi tujuh tahun ini berlaku surut sejak 14 Maret 2025 dan akan berakhir pada 13 Maret 2032. Saat sanksi berakhir, Kandie akan berusia 36 tahun, sebuah usia yang secara profesional sangat sulit untuk kembali ke performa puncak di level elit dunia.