Terpilihnya Indonesia sebagai anggota Intergovernmental Committee for the Safeguarding of the Intangible Cultural Heritage UNESCO periode 2026–2030 merupakan tonggak diplomasi budaya yang krusial. Posisi strategis ini menempatkan Indonesia di pusat pengambilan keputusan global terkait masa depan warisan budaya takbenda. Meski Indonesia telah memiliki 2.727 warisan budaya takbenda nasional dan 16 elemen yang diakui UNESCO, tantangan terbesar tetap terletak pada keberlanjutan praktik budaya tersebut di tengah arus modernisasi yang kian masif.
Keberhasilan pelestarian warisan budaya sangat bergantung pada pemahaman dan pewarisan nilai-nilai kepada generasi penerus. Dalam konteks ini, generasi muda Indonesia menjadi aktor utama yang memegang estafet pelestarian budaya. Data kependudukan per Juni 2026 menunjukkan bahwa Gen Z, Gen Alpha, dan Gen Beta mendominasi demografi Indonesia dengan total lebih dari 126 juta jiwa. Mereka bukan sekadar pewaris, melainkan pengelola ekosistem budaya di masa depan.
Namun, tantangan yang dihadapi generasi ini sangat unik karena mereka hidup dalam lanskap budaya yang telah bertransformasi secara digital. Proses pewarisan budaya tidak lagi terbatas pada ruang fisik seperti sanggar atau komunitas adat, melainkan telah berpindah ke ranah digital. Interaksi budaya kini terjadi melalui video pendek, platform musik, gim, hingga pemanfaatan kecerdasan buatan, yang menuntut strategi pelestarian lebih inovatif.
Data digital tahun 2026 mencatat sekitar 180 juta masyarakat Indonesia aktif menggunakan media sosial dengan durasi rata-rata lebih dari tiga jam setiap harinya. Bagi Gen Z, ketergantungan pada platform digital sangat tinggi, di mana mayoritas menggunakan Instagram, TikTok, dan YouTube sebagai sumber utama informasi dan hiburan. Tingginya durasi akses media sosial ini mencerminkan ruang baru di mana identitas budaya harus dikomunikasikan agar tetap relevan.
Dengan dominasi penggunaan media sosial yang mencapai 4 hingga 6 jam per hari bagi sebagian besar Gen Z, platform digital menjadi medan tempur utama untuk memperkenalkan dan melestarikan budaya. Adaptasi warisan budaya takbenda ke dalam format yang lebih populer di media sosial menjadi kunci agar nilai-nilai luhur tidak hanya menjadi arsip statis, tetapi tetap hidup dan dipraktikkan oleh generasi yang lebih muda.
Sebagai anggota komite UNESCO, Indonesia memiliki peluang besar untuk mengintegrasikan teknologi dalam upaya pelestarian budaya. Memanfaatkan literasi digital generasi muda untuk mendokumentasikan, mempromosikan, dan merevitalisasi warisan budaya merupakan langkah taktis yang harus diambil. Sinergi antara kebijakan pemerintah dan kreativitas digital anak muda akan menentukan apakah warisan budaya Indonesia akan terus berkembang atau justru tergerus oleh zaman.