Asia Tenggara kini menghadapi ancaman serius terkait potensi musim kabut asap yang berbahaya. Kondisi cuaca ekstrem yang dipicu oleh fenomena iklim, dikombinasikan dengan meningkatnya biaya energi dan pupuk, dikhawatirkan akan melemahkan upaya pencegahan kebakaran hutan dan lahan di kawasan tersebut.
Para analis memperingatkan bahwa perusahaan agrikultur yang tertekan oleh tingginya biaya produksi berisiko mengabaikan praktik pembukaan lahan berkelanjutan. Terdapat kekhawatiran bahwa perusahaan mungkin akan kembali menggunakan metode pembakaran lahan yang murah dibandingkan dengan penggunaan alat berat yang memerlukan biaya operasional lebih tinggi.
Peringatan ini muncul setelah Singapore Institute of International Affairs (SIIA) mengeluarkan status "red alert" atau siaga merah untuk Brunei, Indonesia, Malaysia, dan Singapura dalam laporan prospek kabut asap terbaru mereka. Status tersebut menandakan adanya risiko tinggi terjadinya kabut asap lintas batas yang parah dalam waktu dekat.
Ketua SIIA, Simon Tay, menjelaskan bahwa gangguan energi yang terganggu akibat ketegangan geopolitik, termasuk penutupan Selat Hormuz, telah mendongkrak biaya produksi bagi para pelaku industri perkebunan sebesar 20 hingga 30 persen. Tekanan ekonomi ini secara langsung berdampak pada pengambilan keputusan di lapangan terkait metode manajemen lahan.
Selain faktor ekonomi, kondisi cuaca seperti fenomena El Nino dan musim kemarau yang berkepanjangan menjadi ancaman nyata yang memperburuk situasi. Kombinasi antara faktor iklim dan tekanan biaya produksi menciptakan badai sempurna yang dapat memperparah masalah kabut asap dalam jangka panjang.
Pemerintah dan pemangku kepentingan di kawasan ini kini didesak untuk memperkuat pengawasan dan memberikan insentif bagi perusahaan agar tetap mematuhi regulasi lingkungan. Tanpa intervensi yang tepat, target keberlanjutan yang telah dicanangkan selama bertahun-tahun berisiko gagal akibat desakan ekonomi yang mendesak.