FOXBOROUGH, Massachusetts – Tim nasional Prancis tampil dominan saat menundukkan Norwegia dengan skor telak 4-1 dalam laga penutup Grup I Piala Dunia yang berlangsung pada Jumat (26/6) waktu setempat. Kemenangan ini sekaligus memastikan langkah Les Bleus ke babak gugur dengan predikat sebagai juara grup, memberikan modal kepercayaan diri yang besar bagi skuad asuhan Didier Deschamps untuk menatap fase berikutnya.
Bintang kemenangan Prancis dalam laga ini adalah Ousmane Dembele yang mencatatkan hat-trick impresif hanya dalam kurun waktu 25 menit di babak pertama. Penampilan agresif ini didedikasikan oleh para pemain sebagai bentuk penghormatan kepada pelatih Didier Deschamps, yang terpaksa absen mendampingi tim karena harus kembali ke Prancis untuk menghadiri pemakaman ibundanya.
Keputusan pelatih Norwegia, Stale Solbakken, untuk melakukan rotasi besar-besaran dengan mengistirahatkan pemain kunci seperti Erling Haaland dan Martin Odegaard terbukti menjadi celah yang dimanfaatkan dengan baik oleh Prancis. Sejak peluit awal dibunyikan, Kylian Mbappe dan kawan-kawan langsung menekan pertahanan Norwegia, bahkan nyaris mencetak gol saat laga baru berjalan 20 detik melalui sepakan Mbappe yang membentur mistar gawang.
Dembele membuka keran golnya pada menit ketujuh setelah menerima umpan silang akurat dari Mbappe, sebelum menggandakan keunggulan pada menit ke-20 lewat tembakan melengkung yang terukur. Meski Norwegia sempat memperkecil ketertinggalan melalui Thelo Aasgaard, Dembele kembali menunjukkan ketajamannya di menit ke-32. Gol ketiganya ini menorehkan sejarah sebagai hat-trick tercepat kedua sepanjang masa dalam sejarah Piala Dunia.
Di babak kedua, Norwegia mencoba bangkit dan mendapatkan kesempatan emas melalui titik penalti, namun eksekusi Jorgen Strand Larsen berhasil dimentahkan oleh kiper Mike Maignan. Prancis akhirnya menutup pesta gol mereka di masa injury time babak kedua melalui sundulan Desire Doue, yang menyambut umpan silang dari pemain pengganti Bradley Barcola, mengunci kemenangan 4-1.
Dengan hasil ini, Prancis dipastikan menempati posisi puncak klasemen Grup I, yang memberikan keuntungan bagi mereka dalam hal jadwal perjalanan di fase gugur turnamen yang diselenggarakan di Amerika Utara ini. Selanjutnya, Prancis dijadwalkan akan menghadapi Swedia di babak 32 besar, sementara Norwegia yang finis di posisi runner-up akan berhadapan dengan Pantai Gading.