Kebakaran hutan yang melanda sejumlah taman nasional memaksa pemerintah mengambil langkah preventif drastis. Menteri Kehutanan Raja Juli Antoni pada Senin (31/8) mengumumkan penutupan sementara akses pendaki ke sembilan taman nasional serta pembatasan rute di empat kawasan konservasi lain. Keputusan ini diambil setelah api mengancam keamanan wisatawan dan menyedot sumber daya pemadaman yang seharusnya difokuskan ke enam provinsi prioritas.
Sembilan taman nasional yang ditutup total meliputi Bromo Tengger Semeru (Jawa Timur), Kerinci Seblat (Sumatra), Gunung Ciremai (Jawa Barat), Tambora (Nusa Tenggara Barat), Manusela (Maluku), Bukit Baka Bukit Raya (Kalimantan Barat dan Tengah), Gunung Gede Pangrango (Jawa Barat), Gunung Leuser (Sumatra Utara), serta rute tertentu di Lorentz (Papua). Sementara itu, pendakian terbatas diberlakukan di Gunung Rinjani (Lombok), Gunung Merbabu (Jawa Tengah), Cagar Alam Hyang Highlands (Jawa Timur), dan Gunung Halimun Salak (Jawa Barat).
Latar belakang keputusan ini adalah eskalasi titik api di enam provinsi prioritas: Riau, Jambi, Sumatera Selatan, Kalimantan Barat, Kalimantan Tengah, dan Kalimantan Selatan. Menurut data ASEAN Specialised Meteorological Centre, titik api luas terpantau di Kalimantan dan Sumatera. Asap tebal bahkan melintasi batas negara, menutupi Kalimantan Utara, Barat, dan Tengah, serta menjangkau Sabah, Sarawak, Brunei, hingga bagian Palawan dan Panay di Filipina.
Kebakaran di taman nasional menambah beban operasi pemadaman. Raja Juli mengungkapkan bahwa helikopter water bombing yang seharusnya dikerahkan ke enam provinsi prioritas justru harus dibelokkan ke taman nasional. "Beberapa helikopter water bombing yang harus diprioritaskan untuk enam provinsi yang mengalami kebakaran hutan dan lahan justru harus dikerahkan ke taman nasional untuk melakukan operasi pemadaman," ujarnya sebagaimana dikutip Antara.
Insiden nyata terjadi minggu lalu di Bromo Tengger Semeru. Sekitar 170 pendaki terjebak akibat kebakaran dan harus dievakuasi darurat. Bulan lalu, kebakaran di kawasan yang sama memakan lahan seluas 550 hektar dan berlangsung hampir seminggu. Kasus ini menjadi bukti nyata bahaya yang mengancam baik ekosistem maupun nyawa manusia.
Dampak kesehatan sudah terasa masif. Wakil Menteri Kesehatan Dante Saksono Harbuwono menyatakan lebih dari lima juta warga di Pulau Kalimantan dan Sumatera terekspos langsung asap kebakaran. Selama Juli-Agustus, 13.500 orang telah ditangani akibat infeksi saluran napas. Di Pontianak, indeks kualitas udara (AQI) menembus 851 pada Selasa pagi — jauh di atas ambang bahaya 300. Palangkaraya mencatat AQI 675.
Di Malaysia, enam wilayah di Sarawak mencatat indeks pencemaran udara (API) berbahaya. Serian mencatat API 408, diikuti Kuching 407. Keduanya jauh melampaui batas aman 300. Polusi lintas batas ini mengubah kebakaran hutan dari masalah domestik menjadi krisis kesehatan regional yang menuntut koordinasi antaranegara.
Penutupan taman nasional ini menggelora perdebatan antara kebutuhan konservasi dan ekonomi lokal. Bromo Tengger Semeru misalnya, merupakan ikon pariwisata Jawa Timur yang menarik ribuan pengunjung bulanan. Penutupan total berarti kehilangan pendapatan bagi pemandu gunung, pengelola homestay, dan pedagang di sekitar kawasan. Namun, memaksa buka akses berisiko menimbulkan tragedi besar seperti kejadian 170 pendaki terjebak.
Sisi lain, kebakaran di taman nasional mencerminkan kerentanan kawasan lindung terhadap perubahan iklim dan aktivitas manusia. Musim kemarau yang panjang, dikombinasikan dengan praktik pembukaan lahan liar, menciptakan kondisi rapuh. Data satelit menunjukkan titik api tidak hanya di lahan gambut tapi juga merambah ke kawasan hutan primer yang seharusnya lembab dan tahan api.
Raja Juli tidak menentukan kapan penutupan akan dicabut. Pemulihan akan bergantung pada kondisi cuaca dan keberhasilan pemadaman di lapangan. BMKG memprediksi musim kemarau puncak berlangsung hingga September, dengan curah hujan di bawah normal di sebagian besar Sumatera dan Kalimantan. Artinya, risiko kebakaran tetap tinggi dan penutupan bisa berkepanjangan.
Jangka panjang, insiden ini menuntut reformasi manajemen kebakaran terpadu. Perlunya sistem deteksi dini berbasis satelit real-time, peningkatan kapasitas pasukan pemadaman lapangan (Manggala Agni), hingga restorasi lahan gambut yang terdegradasi. Tanpa penanganan akar masalah, siklus kebakaran-musim kemarau-penutupan taman nasional akan berulang setiap tahun.
Bagi masyarakat luas, berita ini bukan sekadar soal rencana pendakian yang batal. Ini tentang udara yang kita hirup, kesehatan keluarga di wilayah terpapar asap, dan nasib hutan tropis terakhir di Asia Tenggara. Tekanan publik terhadap penegakan hukum pembakaran lahan dan kebijakan kelestarian hutan harus dijaga agar tragedi serupa tidak terulang.