Menteri Koordinator Bidang Pangan, Zulkifli Hasan, menegaskan bahwa pemerintah menargetkan operasional 40.000 Koperasi Desa Merah Putih (KDMP) akan dimulai pada Oktober 2026. Langkah strategis ini diambil sebagai upaya untuk memperkuat struktur ekonomi di tingkat pedesaan di seluruh Indonesia, termasuk di wilayah Sulawesi Selatan.
Dalam keterangannya di Makassar, Zulkifli Hasan menyatakan bahwa saat ini pihaknya tengah memfokuskan penyelesaian pembangunan infrastruktur serta koordinasi dengan kementerian terkait. Meskipun target awal pembangunan koperasi sempat direncanakan mencapai 80.000 unit, pemerintah memutuskan untuk memprioritaskan 40.000 unit terlebih dahulu agar operasionalnya dapat berjalan secara optimal dan terukur.
Kehadiran KDMP nantinya akan menjadi pusat integrasi berbagai bantuan pemerintah. Zulkifli menjelaskan bahwa program seperti Bantuan Sosial Program Keluarga Harapan (PKH), distribusi alat dan mesin pertanian, hingga layanan pembayaran listrik dan telepon akan dipusatkan melalui koperasi tersebut. Hal ini bertujuan agar distribusi bantuan menjadi lebih tepat sasaran dan efisien.
Selain sebagai pusat layanan publik, KDMP juga dirancang untuk berfungsi sebagai offtaker atau pembeli langsung hasil tani dan nelayan. Dengan sistem ini, pemerintah berharap dapat memutus rantai distribusi yang panjang sehingga petani dan nelayan mendapatkan harga jual yang lebih layak atas komoditas yang mereka produksi.
Pemerintah Provinsi Sulawesi Selatan menyambut positif kebijakan ini. Sekretaris Daerah Provinsi Sulsel, Jufri Rahman, menyatakan bahwa pihaknya siap menjalankan instruksi pusat terkait operasional koperasi ini. Saat ini, sebanyak 3.059 pengurus koperasi telah terbentuk di 24 kabupaten/kota di Sulawesi Selatan sebagai langkah awal persiapan manajemen lapangan.
Zulkifli Hasan menekankan bahwa fokus utama saat ini adalah memastikan keberhasilan operasional tahap awal. Evaluasi akan dilakukan pada tahun depan untuk melihat perkembangan dan efektivitas koperasi dalam menggerakkan roda ekonomi desa. Pemerintah berkomitmen memastikan bahwa keberadaan KDMP benar-benar dirasakan manfaatnya oleh masyarakat luas di pelosok negeri.