Microsoft resmi mengumumkan pemutusan hubungan kerja (PHK) terhadap sekitar 4.800 karyawan, yang mencakup 2,1 persen dari total tenaga kerja global perusahaan. Langkah strategis ini diambil sebagai bagian dari upaya efisiensi operasional di tengah besarnya biaya investasi infrastruktur kecerdasan buatan (AI). Keputusan ini menempatkan Microsoft dalam gelombang efisiensi massal yang juga dilakukan oleh raksasa teknologi lain seperti Amazon dan Meta sepanjang tahun ini.
Langkah perampingan ini dilakukan menyusul kinerja saham perusahaan yang kurang memuaskan, dengan penurunan hampir 23 persen selama semester pertama tahun 2026. Angka tersebut menjadi catatan terburuk Microsoft sejak tahun 2022. Selain PHK, perusahaan sebelumnya telah menawarkan program pensiun dini sukarela kepada sekitar 9.000 karyawan di Amerika Serikat awal tahun ini, sebagai bagian dari penyesuaian anggaran fiskal tahunan yang rutin dilakukan setiap bulan Juni.
Investasi besar-besaran Microsoft pada infrastruktur AI, yang diprediksi mencapai lebih dari 700 miliar dolar AS secara industri tahun ini, memberikan tekanan berat pada arus kas perusahaan. Meskipun bisnis layanan komputasi awan Azure terus tumbuh berkat permintaan AI yang tinggi, biaya pembangunan pusat data (data center) yang sangat mahal memaksa perusahaan untuk melakukan pengetatan anggaran secara ketat demi menjaga profitabilitas di masa depan.
Di sisi lain, divisi gaming Microsoft juga menghadapi tantangan besar. Asha Sharma, kepala divisi gaming yang baru, menyatakan perlunya restrukturisasi total setelah margin keuntungan unit bisnis tersebut merosot hingga 3 persen. Dalam memo internalnya, Sharma menyoroti bahwa investasi lebih dari 20 miliar dolar AS dalam lima tahun terakhir tidak diimbangi dengan pertumbuhan pendapatan, yang justru mengalami penurunan signifikan.
Sebagai respons atas kondisi tersebut, Microsoft tengah mempertimbangkan opsi strategis bagi unit bisnis Xbox. Opsi yang sedang dikaji mencakup restrukturisasi unit menjadi anak perusahaan yang berdiri sendiri atau potensi pemisahan (spinoff). Langkah ini diambil guna memastikan unit gaming dapat kembali ke jalur pertumbuhan yang berkelanjutan setelah bertahun-tahun mengalami stagnasi pendapatan.
Secara keseluruhan, langkah yang diambil Microsoft mencerminkan pergeseran fokus besar dalam industri teknologi global. Perusahaan kini berada di bawah tekanan investor untuk membuktikan bahwa investasi triliunan dolar pada teknologi AI dapat segera memberikan hasil nyata. Efisiensi tenaga kerja menjadi instrumen utama perusahaan dalam menyeimbangkan ambisi inovasi dengan realitas ekonomi yang menantang.