Pihak kepolisian Hong Kong baru saja melaporkan sebuah insiden mengejutkan di sebuah unit apartemen yang berlokasi di kawasan Sham Shui Po, tepatnya di Tai Po Road. Otoritas setempat mengamankan seorang wanita berusia 35 tahun setelah penemuan seekor buaya sepanjang 1,5 meter yang berada di balkon kediamannya. Penemuan ini bermula dari laporan seorang pria berusia 66 tahun yang melihat reptil tersebut pada Rabu sore, yang kemudian memicu respons cepat dari kepolisian dan pihak berwenang terkait.
Setelah melakukan pemeriksaan awal, petugas kepolisian bersama perwakilan dari Departemen Pertanian, Perikanan, dan Konservasi (AFCD) kembali mendatangi lokasi kejadian pada tengah malam hari Kamis. Proses investigasi lanjutan ini mengungkap fakta yang lebih mencengangkan, di mana petugas menemukan sekitar 100 ekor reptil lainnya yang disimpan di dalam unit apartemen tersebut. Kondisi ini dinilai sangat berbahaya bagi lingkungan hunian padat penduduk di Hong Kong.
Sumber internal kepolisian menyatakan bahwa apartemen tersebut dipenuhi oleh berbagai jenis hewan, termasuk sejumlah spesies yang masuk dalam kategori hewan dilindungi atau terancam punah. Temuan ini mengindikasikan adanya praktik perdagangan atau pemeliharaan satwa liar ilegal yang dilakukan secara tersembunyi di dalam area residensial. Penumpukan jumlah hewan sebanyak itu dalam ruang terbatas menimbulkan kekhawatiran serius mengenai kesejahteraan hewan dan standar keamanan properti.
Wanita pemilik apartemen tersebut langsung ditahan oleh pihak berwajib untuk dimintai keterangan lebih lanjut. Kasus ini kini telah diserahkan sepenuhnya kepada AFCD untuk dilakukan pemeriksaan mendalam terhadap seluruh hewan yang disita. Pihak otoritas sedang memastikan apakah hewan-hewan tersebut legal untuk dipelihara atau merupakan bagian dari sindikat perdagangan satwa eksotis ilegal yang beroperasi di wilayah tersebut.
Insiden ini menyoroti kembali tantangan yang dihadapi pemerintah dalam mengawasi peredaran satwa liar di wilayah perkotaan yang padat. Keberadaan reptil berukuran besar seperti buaya di tengah lingkungan rumah tangga tidak hanya melanggar peraturan daerah tentang perlindungan satwa, tetapi juga berpotensi mengancam keselamatan warga sekitar yang tinggal di blok apartemen tersebut.
Saat ini, seluruh reptil yang disita telah dipindahkan ke fasilitas penampungan yang lebih layak untuk menjalani pemeriksaan kesehatan dan identifikasi spesies lebih lanjut. AFCD berkomitmen untuk menindak tegas pelanggaran hukum terkait kepemilikan satwa liar terlarang, mengingat risiko yang ditimbulkan terhadap ekosistem lokal maupun keselamatan masyarakat umum dalam jangka panjang.