Pelatih tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, secara resmi mengonfirmasi bahwa kapten tim, Lionel Messi, tidak akan diturunkan sejak menit awal dalam pertandingan terakhir Grup F melawan Yordania. Laga yang akan berlangsung di Stadion Dallas pada hari Sabtu mendatang ini menjadi sorotan karena Argentina telah memastikan diri lolos ke babak gugur.
Keputusan ini disampaikan Scaloni setelah menjawab pertanyaan dari jurnalis radio senior asal Argentina, Enrique Macaya Marquez, yang saat ini tengah meliput Piala Dunia ke-18 dalam kariernya. Scaloni menegaskan bahwa Messi akan memulai pertandingan dari bangku cadangan dan kemungkinan besar baru akan diturunkan pada babak kedua sebagai langkah rotasi pemain.
Sejauh ini, Messi telah menjadi motor penggerak utama bagi skuad Albiceleste dengan mencetak seluruh lima gol tim dalam kemenangan atas Aljazair dan Austria. Meskipun performa Messi sangat vital, Scaloni merasa perlu memberikan waktu istirahat bagi pemain Inter Miami tersebut guna menjaga kondisi fisiknya agar tetap prima di babak selanjutnya.
Scaloni menepis anggapan bahwa keputusannya melakukan rotasi merupakan bentuk meremehkan lawan. Ia menegaskan bahwa para pemain yang akan turun sejak menit awal adalah mereka yang telah bekerja keras dalam sesi latihan dan memiliki kualitas yang tidak kalah hebat untuk menjaga standar permainan tim juara bertahan tersebut.
Dalam pandangan sang pelatih, filosofi tim harus tetap konsisten tanpa bergantung pada individu tertentu. Ia ingin membuktikan bahwa setiap anggota skuad memiliki peran yang sama pentingnya dan layak mendapatkan kesempatan bermain untuk menunjukkan dedikasi mereka saat mengenakan seragam kebanggaan Argentina di panggung internasional.
Menghadapi Yordania yang sudah dipastikan tersingkir dari turnamen, Scaloni mengantisipasi pola permainan bertahan yang akan diterapkan lawan. Ia telah menyiapkan strategi taktis yang fleksibel, termasuk kemungkinan perubahan formasi jika tim mengalami kesulitan dalam menembus pertahanan rapat yang kemungkinan besar akan diterapkan oleh tim lawan selama 90 menit pertandingan.