DJ Scott Mills mencatatkan diri sebagai presenter dengan pendapatan tertinggi di British Broadcasting Corporation (BBC) pada tahun fiskal terakhir, sebelum perusahaan penyiaran publik itu memutus hubungan kerjanya pada Maret lalu. Laporan tahunan BBC yang terbit mengungkap angka £745.000 atau sekitar Rp14,9 miliar yang diterima pria 53 tahun tersebut di akhir masa tugasnya.
Nilai tersebut mencakup tugasnya memandu acara pagi di Radio 2 serta sejumlah produksi lain, termasuk podcast Scott & Rylan's Pop: Top 10. Pemecatan Mills terjadi hanya beberapa hari menjelang tutup tahun buku, sehingga angka gaji itu praktis merepresentasikan hampir seluruh penghasilannya dari BBC dalam dua belas bulan terakhir.
Skandal yang melatarbelakangi pemecatan itu bermula dari munculnya tuduhan bahwa Mills melakukan pelanggaran seksual serius terhadap remaja di bawah umur 16 tahun pada akhir dekade 1990-an. Penyelidikan kepolisian dibuka pada 2016 dan sang presenter menyatakan kooperatif penuh, namun kasus ditutup tiga tahun berselang karena jaksa menilai bukti tidak cukup untuk mendakwa.
Kenaikan gaji Mills terbilang signifikan dibanding tahun sebelumnya yang hanya £355.000, ketika ia memandu acara sore Radio 2 selama sepuluh bulan dan acara pagi dua bulan. Predesesornya, Zoe Ball, pernah menerima lebih dari £1,36 juta di tahun pertamanya memandu acara pagi 2019, meski angkanya melorot menjadi £950.000 di tahun terakhirnya.
Dengan mengganti Ball menggunakan Mills, BBC menghemat sekitar £200.000. Ball kini pindah ke stasiun Greatest Hits Radio. Sementara itu, Gary Lineker yang selama enam tahun bersama Ball memuncaki daftar gaji juga hengkang musim panas lalu setelah membagikan konten Instagram berilustrasi antisemit yang kemudian ia minta maaf. Peran Lineker di Match of the Day dipecah menjadi tiga presenter dengan honor jauh lebih rendah.
Bagi pembaca di Indonesia, tren penurunan pendapatan tertinggi dan restrukturisasi talenta di BBC mencerminkan tekanan yang dialami penyiaran tradisional secara global. Jumlah lisensi TV BBC menyusut 539.000 unit tahun lalu, dan totalnya anjlok dua juta dalam lima tahun terakhir menjadi 23,3 juta. Fenomena serupa terlihat pada televisi konvensional Tanah Air yang kehilangan pemirsa akibat migrasi ke platform streaming dan media sosial.
Model transparansi gaji yang hanya mencantumkan nama-nama yang dibayar langsung oleh BBC memunculkan tanya. Ratusan nama besar seperti Claudia Winkleman dan Graham Norton absen karena digaji lewat perusahaan produksi. Di Indonesia, praktik talenta yang dikelola agensi atau rumah produksi independen juga kerap membuat data remunerasi tertutup dari publik, menambah jarak informasi antara manajemen dan khalayak.
Lebih dari itu, rentetan skandal editorial BBC mulai dari penampilan ofensif di Glastonbury hingga gugatan Presiden Trump terkait pengeditan program Panorama memaksa mundurnya direktur jenderal Tim Davie dan kepala berita Deborah Turness. Hal ini relevan dengan tantangan kepercayaan masyarakat Indonesia terhadap media arus utama di tengah era disinformasi dan fragmentasi audiens.
"Kami tahu masyarakat sangat peduli dengan kesalahan-kesalahan ini. Hal itu memengaruhi kepercayaan terhadap jurnalisme kami dan persepsi tentang akuntabilitas BBC," tulis Ketua BBC Samir Shah dalam laporan tahunan. Direktur Jenderal baru Matt Brittin menambahkan bahwa laporan tersebut mencerminkan tantangan berat serta mengakui sejumlah kesalahan belakangan.
Brittin menegaskan di dunia yang semakin terfragmentasi dan penuh persaingan, kepercayaan terhadap institusi berita sedang tertekan. Pernyataan itu sejalan dengan posisi Laura Kuenssberg yang tetap masuk daftar earner tertinggi dengan sedikit kenaikan gaji berkat program Minggu pagi dan kolom di situs BBC, sementara Justin Webb memimpin presenter Today dengan £375.000.
Ke depan, BBC masih harus menentukan pengganti tetap Mills di slot teatime Radio 2 setelah Sara Cox mengambil alih acara pagi. Belum ada pengumuman resmi mengenai nama yang akan mengisi posisi tersebut secara permanen. Di sisi lain, kombinasi tiga presenter olahraga pengganti Lineker yakni Mark Chapman £335.000, Gabby Logan £290.000, dan Kelly Cates £215.000 menunjukkan strategi pemecahan peran untuk menekan biaya.
Penurunan lisensi TV diproyeksikan berlanjut seiring pergeseran perilaku konsumsi konten, dan tekanan politik atas pembiayaan publik BBC akan makin kuat. Bagi industri penyiaran Indonesia, pelajaran tentang tata kelola transparan, manajemen krisis talenta, dan adaptasi model bisnis menjadi catatan penting agar kepercayaan publik tidak tergerus lebih jauh.