Perdana Menteri Kanada Mark Carney menegaskan tegas bahwa negara utara Amerika Serikat tidak akan mengikuti keputusan Presiden Donald Trump yang secara sepihak mengganti nama Danau Ontario menjadi Danau Amerika. Pernyataan itu disampaikan Carney pada Kamis, 27 Agustus 2026, sebagai respons langsung terhadap langkah kontroversial yang diumumkan Trump sehari sebelumnya.
"Perempuan dan laki-laki Kanada juga tahu hal itu tetap disebut sesuai namanya dan danau ini disebut Danau Ontario, hari ini dan selamanya," ujar Carney di hadapan pers. Sikap serupa juga diucapkan Kepala Pemerintahan Provinsi Ontario, Doug Ford, yang menegaskan danau tersebut milik warga Kanada dan seluruh dunia, sekarang dan selamanya.
Keputusan Trump bukan muncul dari kekosongan. Langkah itu diambil di tengah eskalasi perang tarif antara kedua negara tetangga yang gagal mencapai kesepakatan perdagangan baru. Tenggat waktu 22 Agustus lalu lewat tanpa hasil, memicu ancaman tarif hingga 50 persen terhadap barang Kanada senilai US$20 miliar. Kanada membalas dengan pajak balasan pada 700 produk AS bernilai setara.
Dalam konferensi pers, Trump justru mengaitkan perubahan nama dengan kekecewaan atas hubungan dagang. "Mereka tidak memperlakukan kita dengan baik. Pejabat Kanada memperlakukan kita sangat buruk. Mereka orang-orang jahat," tutur Trump saat ditanya pesan bagi Kanada soal nama baru danau tersebut. Frasa "sudah lama saya pikirkan" yang ia gunakan menunjukkan niat simbolik di balik keputusan administratif itu.
Danau Ontario merupakan salah satu dari lima Danau Besar (Great Lakes) yang membentang di perbatasan AS dan Kanada. Data geografis menunjukkan sekitar 52 persen luas permukaan danau — seluas 19.000 kilometer persegi — berada di wilayah Kanada, sisanya di New York. Secara hukum internasional, perubahan nama fitur geografis bersama memerlukan konsensus kedua negara, bukan keputusan sepihak satu pihak.
Pakar hukum internasional menilai langkah Trump lebih bersifat gestur politik daripada tindakan hukum yang mengikat. Dewan Nama Geografis AS (BGN) memang berwenang menetapkan nama resmi untuk penggunaan federal AS, namun keputusannya tidak berlaku di wilayah Kanada. Ottawa dan Toronto sudah menegaskan akan tetap menggunakan nama Ontario di peta, dokumen resmi, dan sistem pendidikan.
Di sisi lain, langkah ini memperparah ketidakpercayaan bilateral yang sudah rapuh sejak era NAFTA diganti USMCA. Industri otomotif, pertanian, dan energi — tulang punggung perdagangan lintas batas — menghadapi ketidakpastian harga dan rantai pasok. Chamber of Commerce Kanada memperkirakan kerugian potensial mencapai miliaran dolar jika tarif 50 persen terealisasi penuh.
Analis geopolitik menilai Trump menggunakan simbolisme nama danau sebagai alat tekanan psikologis. Dengan merebranding sumber daya air strategis itu sebagai "milik Amerika", ia mencoba menegaskan dominasi AS di wilayah Great Lakes yang vital untuk air minum, transportasi, dan daya air bagi puluhan juta warga kedua negara.
Reaksi internasional pun cenderung skeptis. Sekretaris Jenderal PBB António Guterres melalui juru bicara menegaskan bahwa perubahan nama fitur geografis transnasional sebaiknya melalui mekanisme Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Nama Geografis (UNGEGN). Uni Eropa dan ASEAN dalam keterangan terpisah mengutamakan penyelesaian sengketa melalui dialog, bukan aksi sepihak.
Bagi Indonesia, kasus ini mengingatkan betapa rapuhnya tata kelola sumber daya air lintas batas. Indonesia berbagi danau dan sungai dengan negara tetangga seperti Danau Toba (domestik), Sungai Sepik (Papua Nugini), dan Selat Malaka (Malaysia, Singapura). Kerangka kerja hukum seperti Konvensi Air Internasional 1997 — yang belum diratifikasi Indonesia — justru menawarkan jalur hukum yang lebih stabil dibanding aksi unilateral.
Masyarakat sipil di kedua sisi perbatasan sudah bereaksi. Petisi online "Keep It Lake Ontario" mengumpulkan lebih dari 300.000 tanda tangan dalam 48 jam. Warga Toronto dan Buffalo menggelar aksi damai di tepi danau, menegaskan identitas bersama yang tak terpisahkan dari nama "Ontario" — kata asal Iroquois yang berarti "danau yang indah".
Ke depan, mata dunia tertuju pada pertemuan G7 Kanada pada November 2026. Carney dijadwalkan memimpin forum tersebut dan diharapkan mengangkat isu tata kelola sumber daya air bersama sebagai agenda prioritas. Apakah Trump akan hadir atau justru mengesampingkan forum multilateral, akan menentukan apakah "Danau Amerika" hanya jadi catatan kaki dalam sejarah diplomasi, atau awalan era baru konfrontasi hidropolitik di Amerika Utara.