Iran mengirimkan sebuah drone peledak menuju pangkalan militer Amerika Serikat di kawasan Teluk pada 24 jam terakhir. Pada badan drone tertempel foto Lamine Yamal, pemain muda Spanyol, yang mengibarkan bendera Palestina saat perayaan gelar La Liga Barcelona bulan Mei lalu. Rekaman tersebut dipublikasikan oleh media Iran dan dibagikan melalui akun Open Source Intel di platform X.
Foto yang digunakan sama persis dengan gambar yang diambil saat Yamal merayakan kemenangan Barcelona, di mana ia sengaja menunjukkan solidaritas dengan Palestina. Media Iran menyertai gambar itu dengan tulisan dalam bahasa Persia dan Inggris yang berbunyi "Pendukung Palestina dan Iran adalah juara dunia".
Sebagai respons, sejumlah akun media sosial juga menyebarkan foto lain yang menampilkan Yamal seolah-olah berdiri di samping trofi Piala Dunia FIFA di New Jersey sambil mengenakan bendera Palestina. Investigasi digital oleh AFP mengungkap bahwa gambar tersebut bukan asli melainkan hasil manipulasi kecerdasan buatan.
Alat verifikasi AFP mendeteksi watermark SynthID milik Google yang tertanam di dalam file gambar, menandakan bahwa gambar itu dihasilkan oleh model AI. Perbandingan dengan foto-foto resmi perayaan Spanyol menunjukkan Yamal sebenarnya mengenakan jersey bertuliskan "Campeones" tanpa bendera Palestina.
Insiden ini terjadi di tengah pembukaan kembali pertempuran udara antara Iran dan Amerika Serikat setelah periode gencatan senjata. AS menyerang sejumlah target strategis di Iran, sedangkan Teheran membalas dengan serangan drone dan rudal ke pangkalan-pangkalan AS di Timur Tengah.
Serangan balasan Iran tidak hanya menargetkan pangkalan AS di Irak dan Suriah, tetapi juga menyeret negara-negara tetangga yang menampung fasilitas militer AS. Hal ini memperluas radius ketegangan di wilayah yang sudah rawan konflik.
Penggunaan foto asli Yamal di drone Iran menunjukkan bagaimana simbol olahraga dikaitkan dengan narasi politik untuk memobilisasi dukungan domestik dan internasional. Di sisi lain, penyebaran gambar deepfake memperparah kebingungan publik dan memanfaatkan kepercayaan terhadap figur publik.
Menurut laporan Open Source Intel, media Iran sengaja memasang gambar Yamal sebagai bagian dari perang informasi yang bertujuan memperkuat citra Iran sebagai pembela Palestina. Narasi ini diproyeksikan ke audiens global melalui platform media sosial.
AFP menegaskan bahwa deteksi watermark SynthID menjadi bukti teknis bahwa gambar Piala Dunia adalah hasil generasi AI, bukan manipulasi konvensional. Temuan ini menekankan perlunya alat verifikasi otomatis dalam alur berita modern.
Ahli keamanan siber memperkirakan tren penggunaan konten visual yang dicampur antara asli dan sintetis akan semakin meningkat seiring kemudahan akses model generatif. Hal ini menimbulkan tantangan baru bagi redaksi dan platform dalam menyaring informasi palsu.
Bagi masyarakat Indonesia, kasus ini mengingatkan pentingnya literasi digital saat menghadapi berita konflik internasional yang sering dibungkus dengan visual menarik. Pengguna di Indonesia sebaiknya memverifikasi sumber gambar sebelum membagikannya, mengingat kecepatan penyebaran konten AI di media sosial lokal.
Ke depan, diharapkan kerjasama lintas negara dan perusahaan teknologi dapat menetapkan standar transparansi untuk konten yang dihasilkan AI, sehingga manipulasi visual tidak lagi menjadi senjata perang informasi yang efektif.