Wafatnya Senator Amerika Serikat Lindsey Graham menutup tirai bagi era "Three Amigos" di Senat, yakni trio senator pendukung setia keamanan Israel. Kepergian politikus Republikan itu meninggalkan lubang besar dalam struktur komunikasi antara Gedung Putih dan Tel Aviv.
Selama dua periode pemerintahan Donald Trump, Graham berfungsi sebagai jembatan personal yang sangat dipercaya antara presiden AS dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Tanpa sosoknya, kanal diplomatik tersebut kini bergantung sepenuhnya pada perantara kekuasaan yang dinilai lebih rapuh dan tidak stabil.
Graham bukan sekadar senator biasa. Bersama almarhum John McCain dan Joseph Lieberman, ia membentuk kelompok yang dijuluki "Three Amigos". Persahabatan mereka diikat oleh dedikasi kuat terhadap Zionisme dan perlindungan terhadap kepentingan Israel di Capitol Hill.
Namun, kekuatan tiga serangkai itu perlahan menyusut. McCain lebih dulu meninggal, disusul Lieberman, dan kini Graham menyusul. Banyak sekutu Israel masih tersisa di Kongres, tetapi hampir tidak ada yang memiliki energi dan otoritas sekuat ketiga tokoh tersebut dalam mengamankan agenda Tel Aviv.
Memahami dampak kematian Graham mensyaratkan kita melihat pergeseran konsep "pengaruh" di politik AS sejak Trump naik ke kursi presiden. Pada periode pertamanya, Trump dikelilingi berbagai faksi, dari strategis sayap kanan Steve Bannon hingga penasihat keamanan nasional John Bolton yang getol ingin mengganti rezim di Iran.
Di sisi lain, Trump kemudian mengubah pendekatan diplomasinya. Kata "pengaruh" bagi Trump bertransformasi menjadi kemampuan sebuah negara atau pemimpin untuk menyediakan apa yang ia butuhkan dalam negosiasi bisnis dan politik tertentu. Israel menjadi pengecualian karena struktur kekuasaan di Washington yang telah mapan.
Dukungan pada Israel selalu dikaitkan dengan kontribusi intelijen dan operasi gabungan. Lebih dari itu, American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) berdiri sebagai salah satu lobi paling kuat di ibu kota AS. Dukungan AIPAC biasanya berarti kantong kampanye yang sangat tebal, memberi keunggulan awal bagi kandidat yang disokongnya.
Sementara itu, dari perspektif Indonesia, dinamika lobi seperti AIPAC kontras dengan sistem politik lokal yang mengandalkan diplomasi antarnegara tanpa tekanan kelompok kepentingan asing yang masif. Masyarakat Indonesia yang mayoritas Muslim memiliki kepekaan tinggi terhadap isu Palestina. Melemahnya pengaruh lobi pro-Israel di Washington berpotensi membuka ruang bagi negara dengan posisi netral, termasuk Indonesia, untuk mendorong resolusi perdamaian yang lebih adil di forum internasional.
Graham mendapatkan ruang gerak luas di Partai Republik berkat komitmen ganda terhadap Trump dan Israel. Saat Trump memulai periode kedua, Graham memanfaatkan pengalaman politik luar negeri untuk masuk ke lingkaran dalam presiden. Ia berfungsi sebagai corong yang cakap namun tidak mengancam posisi sang kepala negara.
Pengamat politik menilai Graham selalu menjadi perantara yang bisa diandalkan, memungkinkan Trump dan Netanyahu mempertahankan saluran komunikasi personal dan langsung. Hubungan itu kini jauh lebih rapuh karena bergantung pada makelar kekuasaan.
Kendati demikian, dalam jangka panjang, kematian Graham diprediksi tidak akan mengubah banyak hal karena kelemahan mendasar dari posisi Israel sendiri. Netanyahu telah membawa Israel menjadi beban, bukan aset, bagi AS. Perang di Iran yang didorong Netanyahu justru membuat Trump terjebak dalam situasi yang sulit untuk keluar.
Janji Netanyahu tentang perang kilat dan kemenangan spektakuler terbukti menjadi ilusi. Ditambah keterlibatan Israel di Lebanon dan Gaza, serta aneksasi de facto Tepi Barat, agresivitas Tel Aviv meruntuhkan martabatnya di panggung global. Jika tekanan institusional melemah, Trump tidak lagi terikat pada jalur yang sama. Netanyahu kehilangan daya tawar untuk menahan sang presiden di pihak Israel.