Pakistan kembali menunjukkan ambisi maritimnya yang signifikan di kawasan Samudra Hindia dengan kedatangan kapal selam siluman baru, PNS Hangor, di Karachi pada 11 Juni lalu. Kapal selam ini merupakan unit pertama dari delapan kapal selam serang kelas Hangor yang dipesan Pakistan dari Tiongkok. Empat unit pertama dibangun langsung di Tiongkok, sementara empat unit sisanya akan diproduksi di Pakistan sebagai bagian dari upaya Islamabad untuk meningkatkan kapasitas industri galangan kapal dalam negerinya.
Kehadiran PNS Hangor membawa memori sejarah yang cukup kelam bagi hubungan angkatan laut kedua negara. Nama 'Hangor' diambil dari kapal selam kelas Daphne yang berhasil menenggelamkan fregat India, INS Khukri, di Laut Arab pada Desember 1971. Peristiwa tersebut menjadi salah satu catatan keberhasilan langka angkatan laut Pakistan dalam konflik bersejarah yang umumnya didominasi oleh kekuatan maritim India.
Komodor Omer Farooq, yang memimpin perjalanan transit kapal selam tersebut dari Tiongkok, secara terbuka menyebut kehadiran PNS Hangor sebagai 'pengubah permainan' (game changer). Menurutnya, kapal ini tidak hanya dirancang untuk beroperasi di perairan domestik Pakistan, tetapi juga memiliki kapabilitas untuk menjangkau wilayah timur, termasuk kawasan yang selama ini dianggap sebagai halaman belakang maritim India di Teluk Benggala.
Langkah ini menandai perubahan strategi Pakistan yang cukup drastis. Sejak kekalahan telak mereka dalam konflik tahun 1971, Pakistan tercatat tidak pernah lagi mempertahankan kehadiran angkatan laut yang signifikan di wilayah timur India. Kembalinya kemampuan proyeksi kekuatan ini tentu memicu kewaspadaan tinggi di New Delhi, yang kini harus mengkalkulasi ulang strategi pertahanan di wilayah perairan mereka.
Pembangunan kapal selam ini juga mempertegas ketergantungan militer Pakistan terhadap kemitraan strategis dengan Tiongkok. Dengan teknologi siluman dan sistem persenjataan modern yang dibenamkan dalam PNS Hangor, Pakistan kini memiliki aset yang mampu menyulitkan deteksi radar dan sensor bawah laut India, sekaligus meningkatkan kemampuan mereka dalam melakukan pengintaian jarak jauh.
Analisis mengenai perkembangan ini menunjukkan adanya pergeseran keseimbangan kekuatan di kawasan Asia Selatan. Dengan dukungan teknologi Tiongkok, Pakistan kini memiliki sarana untuk mengganggu supremasi maritim India. Dinamika ini diprediksi akan memicu perlombaan senjata bawah laut yang lebih intensif di kawasan Samudra Hindia dalam dekade mendatang.