HAYTOR, Inggris – Kepolisian Devon dan Cornwall pada Minggu (12 Juli 2026) menegaskan bahwa tidak terdapat bukti yang menunjukkan pembunuhan terhadap mantan menteri pemerintah Inggris, Ann Widdecombe, didorong oleh motif politik. Pernyataan ini disampaikan seiring dengan penahanan seorang pria berusia 28 tahun di Rotherham, Inggris utara, yang kini menjadi tersangka utama dalam kasus tersebut. Polisi juga menekankan bahwa mereka tidak memburu individu lain terkait insiden mematikan ini.
Widdecombe, yang berusia 78 tahun, ditemukan meninggal dunia di kediamannya di kawasan pedesaan barat daya Inggris, Haytor, pada Kamis (9 Juli 2026) dengan luka serius yang disebutkan oleh otoritas sebagai cedera mematikan. Penemuan jasad tersebut memicu penyelidikan kriminal besar-besaran mengingat status korban sebagai figur publik ternama. Pada Sabtu malam, petugas berhasil meringkus seorang pria kulit putih warga Inggris di Rotherham, yang kemudian ditetapkan sebagai tersangka tunggal dalam dugaan pembunuhan tersebut.
Asisten Kepala Konstabel Devon dan Cornwall, Matt Longman, dalam konferensi pers kepada wartawan menekankan pentingnya masyarakat untuk tidak berspekulasi terkait motif kejahatan selagi investigasi masih berlangsung. “Pada titik ini, masih belum ada informasi yang mengindikasikan bahwa ini adalah insiden terorisme, dan kami tidak mencari orang lain terkait pembunuhan ini,” ujar Longman. Ia menambahkan bahwa detektif tetap berpikiran terbuka mengenai potensi motif, namun sejauh ini tidak ada indikasi tindakan tersebut dilatarbelakangi politik.
Sebelumnya, seorang tersangka lain yang ditahan pada Jumat (10 Juli) telah dilepaskan keesokan harinya tanpa dakwaan. Hal ini semakin menguatkan dugaan polisi bahwa kasus ini mungkin bersifat individu dan tidak melibatkan jaringan luas. Pihak kepolisian terus mengumpulkan bukti forensik di tempat kejadian serta memeriksa rekam jejak tersangka guna memastikan konstruksi perkara yang kokoh.
Ann Widdecombe merupakan sosok konservatif sosial yang pernah menjabat sebagai menteri junior di pemerintahan Konservatif pimpinan John Major pada era 1990-an. Setelah mengundurkan diri dari kursi anggota parlemen pada 2010, ia kemudian bergabung dengan partai Reform UK yang dipimpin oleh Nigel Farage, menjabat sebagai juru bicara bidang imigrasi dan keadilan. Karier politiknya yang panjang menjadikannya salah satu tokoh kontroversial namun dihormati dalam panggung politik Britania.
Kasus ini terjadi di tengah ingatan kolektif masyarakat Inggris tentang dua pembunuhan anggota parlemen (MP) dalam satu dekade terakhir. Jo Cox, anggota parlemen dari Partai Buruh, tewas ditembak dan ditikam oleh pelaku yang terobsesi dengan Nazi saat kampanye Brexit pada 2016. Sementara itu, David Amess, anggota parlemen Konservatif, dibunuh dengan tikaman pada 2021 oleh seorang pria yang terinspirasi oleh kelompok militan ISIS. Rentetan peristiwa tersebut telah meningkatkan kewaspadaan keamanan terhadap wakil rakyat di negara tersebut.
Meskipun latar belakang Widdecombe yang vokal dalam isu imigrasi dan keadilan sering memicu perdebatan publik, polisi secara eksplisit menyatakan bahwa motif politik tidak ditemukan dalam tahap awal penyelidikan. Analis politik mencatat bahwa polarisasi di Inggris pasca-Brexit memang meningkatkan risiko ancaman terhadap figur publik, namun dalam kasus ini, bukti awal mengarah pada konflik personal bukan ideologis. Hal ini penting untuk mencegah narasi yang salah di ruang publik.
Partai Reform UK, yang dikenal dengan agenda anti-imigrasi dan populis, belum mengeluarkan pernyataan resmi terkait penahanan tersebut selain ucapan duka. Nigel Farage dan kolega partai menekankan bahwa proses hukum harus dihormati. Sementara itu, warga setempat di Widecombe-in-the-Moor menyelenggarakan peringatan sederhana di Gereja St. Pancras, di mana foto Widdecombe dipajang sebagai penghormatan terakhir.
Pengamat keamanan internasional menyoroti bahwa pembunuhan tokoh politik di negara maju seperti Inggris selalu memiliki dampak psikologis terhadap stabilitas demokrasi. Namun, respons cepat kepolisian dalam mengamankan tersangka dan memberikan klarifikasi publik merupakan upaya untuk meminimalisir spekulasi yang dapat memicu ketegangan sosial. Masyarakat diimbau untuk mengandalkan informasi resmi bukan rumor media sosial.
Hingga artikel ini ditulis, penyelidikan masih berfokus pada pemeriksaan mendalam terhadap tersangka 28 tahun tersebut serta rekonstruksi kejadian di kediaman Widdecombe. Pihak berwenang berjanji akan transparan seiring perkembangan kasus, sembari mengingatkan bahwa praduga tak bersalah tetap berlaku hingga persidangan. Dunia internasional terus memantau perkembangan ini sebagai bagian dari upaya menjaga keamanan figur publik di era demokrasi modern.