Duta Besar Prancis untuk Indonesia, Timor Leste, dan ASEAN, H.E. Fabien Penone, melakukan kunjungan ke Universitas Muhammadiyah Sumatera Utara (UMSU) di Medan. Kunjungan ini bertujuan untuk menawarkan beasiswa pendidikan dan menjajaki peluang kerja sama, termasuk pertukaran mahasiswa dan riset. UMSU dan Prancis telah menjalin kerja sama sebelumnya, ditandai dengan keberadaan Waroeng Prancis di Perpustakaan UMSU dan kolaborasi dengan Alliance Française Medan dalam berbagai kegiatan budaya dan pendidikan.
Wakil Rektor III UMSU menuturkan bahwa universitas berharap dapat meningkatkan kerjasama dengan Prancis, terutama dalam bidang beasiswa dan pertukaran mahasiswa. Fabien Penone menyebut kunjungan ini sebagai momentum penting untuk mempererat hubungan antara kedua negara. Ia juga mengungkap bahwa terdapat 25 universitas di Prancis yang menyediakan program master berbahasa Inggris, sehingga memudahkan mahasiswa Indonesia untuk melanjutkan studi di sana melalui LPDP.
Kerja sama ini diharapkan dapat meningkatkan akses pendidikan bagi mahasiswa Indonesia, khususnya di bidang magister. UMSU juga berencana untuk memperkuat diplomasi pendidikan dan kebudayaan dengan negara lain, seperti Tiongkok dan Malaysia, menunjukkan komitmen universitas dalam meningkatkan kualitas pendidikan melalui kerjasama internasional.
Dari perspektif Indonesia, ini merupakan langkah positif untuk meningkatkan mobilitas mahasiswa dan dosen, serta memperkaya pengalaman akademik. Kerjasama ini juga dapat menjadi contoh bagi universitas lain di Indonesia untuk menjalin hubungan internasional yang produktif.
Di masa depan, UMSU dan Prancis berencana untuk menentukan bidang prioritas kerja sama, sehingga kolaborasi dapat lebih fokus dan efektif. Ini merupakan langkah strategis untuk memperkuat hubungan bilateral dan meningkatkan kualitas pendidikan di kedua negara.