Duta Besar Indonesia untuk Kanada, Muhsin Syihab, menegaskan bahwa perjanjian perdagangan bebas ASEAN-Kanada (ACAFTA) harus menjadi instrumen nyata bagi pelaku usaha, terutama sektor UMKM, untuk menembus pasar Amerika Utara. Pernyataan ini disampaikan dalam ASEAN Economic Symposium 2026 di Ottawa, Kanada, sebagai momentum krusial bagi kedua kawasan untuk meningkatkan kerja sama ekonomi bilateral yang lebih inklusif.
Implementasi ACAFTA dipandang bukan sekadar formalitas tanda tangan di atas dokumen kenegaraan. Dubes Muhsin menekankan bahwa nilai strategis dari kesepakatan ini terletak pada manfaat komersial yang dirasakan langsung oleh masyarakat dan pelaku bisnis di lapangan. Langkah ini menjadi krusial di tengah tekanan rantai pasok global yang menuntut diversifikasi mitra dagang bagi Kanada.
Data menunjukkan perdagangan barang dua arah antara Kanada dan ASEAN telah mencapai 52,4 miliar dolar Kanada atau setara Rp663 triliun pada 2025. Angka ini mencatatkan pertumbuhan signifikan sebesar 24 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Namun, volume tersebut baru menyentuh tiga persen dari total perdagangan global Kanada, sehingga ruang ekspansi bagi produk-produk ASEAN masih sangat terbuka lebar.
Sebagai perjanjian dagang pertama ASEAN dengan mitra di Amerika Utara, ACAFTA menjadi harapan bagi banyak negara anggota ASEAN, termasuk Indonesia, untuk memperkuat posisi di pasar non-tradisional. Proses perundingan saat ini sedang dipacu untuk mencapai kesimpulan substantif pada KTT ke-49 ASEAN yang dijadwalkan berlangsung pada November mendatang.
Bagi Indonesia, ACAFTA diproyeksikan menjadi pelengkap strategis bagi Indonesia-Canada Comprehensive Economic Partnership Agreement (ICA-CEPA). Sinergi kedua perjanjian ini diharapkan mampu meminimalisir hambatan non-tarif, menyederhanakan ketentuan asal barang, serta meningkatkan standar produk agar lebih kompetitif di pasar Kanada yang dikenal memiliki regulasi ketat.
Diskusi dalam simposium bertajuk Building Canada-ASEAN Economic Resilience and Accelerating Market Penetration juga menyoroti pentingnya ASEAN sebagai sumber investasi alternatif bagi Kanada. Dengan iklim global yang tidak menentu, kemitraan antara ASEAN dan Kanada menawarkan stabilitas melalui komitmen perdagangan terbuka yang lebih dapat diprediksi.
Para pemangku kepentingan, termasuk perwakilan parlemen, akademisi, dan pelaku bisnis, sepakat bahwa tantangan utama ke depan adalah meningkatkan kapasitas UMKM agar mampu memenuhi standar internasional. Dukungan pemerintah melalui kolaborasi lintas sektor menjadi kunci agar pelaku usaha kecil tidak hanya menjadi penonton, tetapi pemain aktif dalam rantai pasok global.
Selain aspek perdagangan, simposium tersebut juga menjadi ajang diplomasi budaya. Indonesia memanfaatkan kesempatan ini untuk memperkenalkan produk ekonomi kreatif dan kuliner khas, seperti mi goreng Jawa dan talam ubi ungu, sebagai bagian dari promosi citra produk lokal yang berpotensi menembus pasar internasional.
Dubes Muhsin menekankan pentingnya menjaga momentum ini dengan memastikan bahwa setiap poin dalam perjanjian ACAFTA bersifat aplikatif bagi dunia usaha. Fokus utamanya adalah bagaimana menciptakan ekosistem bisnis yang memudahkan akses pasar bagi produk-produk unggulan Indonesia agar dapat bersaing di benua Amerika.
Ke depan, langkah konkret yang akan diambil adalah menyelaraskan regulasi domestik dengan standar yang disepakati dalam ACAFTA. Hal ini krusial untuk memastikan bahwa kemudahan akses yang dijanjikan oleh perjanjian tersebut tidak terhambat oleh birokrasi di tingkat implementasi teknis.
Proyeksi tren perdagangan ke depan menunjukkan bahwa negara-negara maju seperti Kanada semakin melirik ASEAN sebagai hub produksi yang berkelanjutan. Dengan ACAFTA, Indonesia memiliki peluang emas untuk memposisikan diri sebagai mitra dagang utama yang mampu menyuplai kebutuhan pasar Kanada secara berkelanjutan dan efisien.
Sebagai penutup, keberhasilan ACAFTA akan diukur dari seberapa banyak UMKM Indonesia yang berhasil melakukan ekspor perdana atau memperluas pangsa pasarnya ke Kanada. Pemerintah berkomitmen terus mengawal proses perundingan ini hingga tuntas, memastikan bahwa setiap peluang yang terbuka benar-benar diterjemahkan menjadi pertumbuhan ekonomi yang dirasakan rakyat.