Kebakaran di sebuah lembaga kesejahteraan anak di Mohammadia, timur Algiers, menewaskan 11 orang dan melukai 19 lainnya, termasuk sejumlah anak yatim dan anak berkebutuhan khusus, Kamis dini hari (16/7/2026). Api yang pecah sekitar pukul 03.30 waktu setempat menyebar dengan cepat di Gedung Lembaga Bantuan Anak, sebuah panti asuhan milik negara yang juga berfungsi sebagai tempat perlindungan, pusat perawatan medis, dan dukungan sosial bagi anak-anak yang terlantar, yatim piatu, serta penyandang disabilitas.
Lembaga ini dikenal sebagai tempat aman bagi anak-anak yang tidak memiliki keluarga atau terlantar. Bangunan tersebut menampung puluhan penghuni yang tinggal secara permanen dan bergantung pada layanan yang disediakan pemerintah. Api yang diduga bermula dari bagian belakang gedung menyebar melalui koridor dan ruang tidur, sehingga evakuasi menjadi sangat sulit.
Tim pemadam kebakaran dan pencarian penyelamatan bekerja cepat di tengah asap pekat untuk memadamkan api dan mengeluarkan penghuni. Menurut pernyataan Dinas Perlindungan Sipil, sepuluh korban dirawat atas luka bakar, dua lainnya mengalami gangguan pernapasan akibat menghirup asap, dan tujuh orang lainnya mengalami syok psikologis berat. Lima penghuni berkebutuhan khusus dievakuasi ke lokasi aman oleh tim lapangan.
Presiden Abdelmadjid Tebboune menyampaikan belasungkawa melalui media sosial, menyatakan ia telah menerima kabar tentang kematian anak-anak dan cedera yang diderita penghuni lainnya. Sementara itu, Perdana Menteri Sifi Ghrieb mengunjungi Rumah Sakit Universitas Mustapha Pacha di Algiers untuk memantau kondisi korban dan memastikan perawatan medis yang memadai.
Operasi pemadaman api dan pencarian telah selesai, namun penyelidikan kriminal telah dibuka untuk mengungkap penyebab kebakaran. Pihak berwenang belum mengeluarkan kesimpulan awal, dan tim forensik sedang memeriksa lokasi kejadian.
Tragedi ini mengingatkan pada insiden serupa yang pernah terjadi di Indonesia, seperti kebakaran di panti asuhan Gowa pada 2018 yang menewaskan belasan anak dan kebakaran di Tangerang pada 2020 yang menyebabkan puluhan korban jiwa. Kedua peristiwa tersebut juga mengungkap kelemahan dalam standar keselamatan, sistem pemadam kebakaran, dan pengawasan rutin di lembaga-lembaga tersebut. Indonesia masih berjuang untuk menerapkan inspeksi keselamatan yang ketat dan memastikan setiap panti asuhan memiliki peralatan darurat yang memadai.
Di tingkat regional, tragedi ini memicu seruan untuk meningkatkan standar keselamatan di lembaga-lembaga yang merawat anak-anak rentan, tidak hanya di Algeria tetapi juga di negara-negara tetangga. Organisasi-organisasi kemanusiaan internasional telah menawarkan bantuan, mulai dari peralatan pemadam kebakaran hingga pelatihan keselamatan kebakaran.
"Kami menerima berita tentang kematian anak-anak dan cedera yang diderita penghuni lainnya," tulis Tebboune di akun media sosialnya. Dinas Perlindungan Sipil menambahkan, "Upaya penyelamatan difokuskan untuk mengeluarkan korban dari asap dan memadamkan api sebelum menyebar ke bangunan sekitarnya."
Ke depan, diharapkan penyelidikan akan mengungkap kelalaian yang mungkin terjadi, sehingga mendorong revisi kebijakan yang ketat tentang keselamatan kebakaran di fasilitas milik pemerintah. Perbaikan harus mencakup instalasi alarm kebakaran, rute evakuasi yang jelas, pelatihan rutin bagi penghuni dan staf, serta audit keselamatan berkala yang melibatkan pihak independen. Langkah-langkah ini tidak hanya akan mencegah tragedi serupa di Algeria, tetapi juga dapat menjadi referensi bagi negara-negara lain, termasuk Indonesia, yang masih berupaya meningkatkan keselamatan di panti asuhan.
Tragedi ini menjadi pengingat keras bahwa perlindungan anak tidak hanya berhenti pada penyediaan tempat tinggal, tetapi juga mencakup keamanan sehari-hari. Masyarakat sipil, pemerintah, dan organisasi internasional harus bekerja sama untuk memastikan bahwa setiap anak, di mana pun mereka berada, dapat hidup dalam lingkungan yang aman dan terlindungi.